42 HISTOIRE NATURELLE 



qu'elles leur ont préparée \ et les habj- 

 tans de la campagne les regardent comme 

 des animaux du meilleur augure , les 

 laissent entrer librement dans leurs 

 maisons , et croient avoir cliassé la for- 

 tune ellç-même , s'ils avoient fait fuir 

 ces innocentes petites bêtes. 



Les trous exposés au midi , le bord 

 des eaux stagnantes, le fumier, sont les 

 lieux où la couleuvre à collier dépose 

 ses œufs j on les compare pour la figure 

 et la grandeur à des oeufs de pie ; une 

 matière eluante les fixe les uns aux 



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3.utres en forme dq grappe. Ces œufs 

 ont été et sont encore le sujet d'un 

 conte ridicule : ceux qu'on trouve dans 

 le fumier sont attribués à des coqs et ont 

 la destinée singulière de renfermer le 

 germe d'un serpent , qui se développe 

 lorsque, par une circonstance favorable, 

 il est placé dans un lieu clifiud. 



La couleuvre à collier pond environ 

 de quinze à quarante œufs. Ils n'ont 

 point de coc|ue , ainsi que ceux des rep- 



