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» Les choses en étaient là, lorsque, au mois de janvier de cette année, 

 parut dans les Comptes rendus de l'Académie une Note d'un habile chi- 

 miste de Strasbourg, M. Musculus, qui vint changer le cours des idées, au 

 sujet de la fermentation de l'urine normale et des urines pathologiques. 

 M. Musculus a retiré en effet des urines rendues par des malades atteints 

 de catarrhe de la vessie une matière précipitable par l'alcool, mais soluble 

 dans l'eau, qui transforme l'urée en carbonate d'ammoniaque, à peu près 

 comme la diastase transforme l'amidon en dextrine et en glucose. Toute 

 urine susceptible de devenir ammoniacale renfermerait, suivant M. Mus- 

 culus, ce ferment soluble, et si une urine n'en contenait pas, elle se con- 

 serverait au contact de l'air, même en été, pendant plusieurs mois. 

 Dès lors M. Musculus se crut autorisé à formuler comme il suit ses conclu- 

 sions : 



« Il faut donc admettre, dit-il, suivant l'opinion ancienne, que le mucus de la vessie agit 



comme ferment » « Le ferment de l'urée n'a aucune des propriétés qui caractérisent 



les ferments organisés. Il a au contraire beaucoup de ressemblance avec les ferments solu- 

 bles, tels que la diastase, la salive et le suc pancréatique. « 



» A peine la Note de M. Musculus avait-elle paru, que nous nous em- 

 pressâmes, M. Joubert et moi, de chercher à contrôler les assertions 

 qu'elle renferme. La principale de ces assertions est parfaitement exacte: 

 il existe un ferment soluble capable de transformer l'urée en carbonate 

 d'ammoniaque à la température ordinaire. Quant aux déductions de 

 M. Musculus, qui intéressaient au plus haut degré les observations antérieu- 

 res, elles sont toutes controuvées. Le Mémoire de M. VanTieghem, les obser- 

 vations qui lui avaient servi de point de départ, restent entières. Toutes 

 les fois que l'urée ou l'urine deviennent ammoniacales, il y a présence et 

 développement d'un organisme microscopique, celui-là même dont il a 

 été question tout à l'heure. L'urine normale, quand elle ne renferme pas 

 le germe de ce ferment, conserve son acidité indéfiniment au contact de 

 l'air ; mais où donc est la conciliation possible de ces faits avec le fait vrai 

 et nouveau découvert par M. Musculus ? Le voici : le ferment soluble de 

 M. Musculus est produit par le petit ferment organisé de l'urée. Le maxi- 

 mum de la production du ferment soluble coïncide même avec l'absence 

 de l'urée dans les liqueurs in inaires ou autres où le ferment organisé se 

 nourrit et se multiplie. Tel est le principal résultat du travail que nous 

 avons l'honneur de présenter à l'Académie. 



» Les physiologistes feront sans doute la remarque qu'on a ici le pre- 

 mier exemple d'un ferment organisé, autonome, cultivable dans des li- 



