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 sulter l'expérience, afin de reconnaître jusqu'à quel point mon explication 

 pouvait être en défaut. J'espère que l'Académie voudra bien me permettre 

 de lui communiquer les résultats de ces expériences, que l'extrême obli- 

 geance de M. Alvergniat m'a permis de varier tout à mon aise. 



» Il est bien vrai qu'un radiomètre en mica brûlé, noirci d'un côté, nu 

 de l'autre, placé au centre d'un cercle de vingt-quatre bougies stéariques 

 allumées (rayon du cercle égal à 25 centimètres) tourne assez régulière- 

 ment pendant une heure et même davantage; mais je ne crois pas qu'on 

 ait lait durer suffisamment cette épreuve, ni que les conditions en puissent 

 rester tout le temps assez constantes pour dépouiller les faces noires du ra- 

 diomètre de tous les gaz qu'elles peuvent abandonner dans le vide, à la plus 

 haute température communiquée à leur substance par la lumière et la cha- 

 leur obscure absorbées. Tant que cet état d'équilibre thermique n'est pas 

 atteint, la rotation doit se continuer, à moins, toutefois, que le pouvoir 

 absorbant des deux faces des ailettes et la quantité de gaz que cbacuue 

 d'elles peut abandonner n'arrivent à l'égalité pour certaines radiations ou 

 pour certaines températures, avant d'avoir atteint le dernier degré d'échaut- 

 fement, auquel cas le moulinet doit s'arrêter. Il est même possible que, 

 dans certaines circonstances, son mouvement change de sens, après avoir 

 passé par le repos. Néanmoins, dans le cercle de bougies, où l'intensité de 

 l'éclairement est sans cesse variable et où les courants d'air doivent refroi- 

 dir irrégulièrement le petit ballon, il se peut qu'on n'atteigne que très- 

 difficilement le point d'équilibre thermique qui doit l'arrêter; sa rotation 

 se prolongera alors au delà de ce qu'on aurait pu prévoir. 



« D'assez faibles variations d'éclairage influent tellement sur la marche 

 de certains radiomètres, qu'on les voit à la lumière diffuse tourner moins 

 rapidement et quelquefois s'arrêter, aussitôt qu'un léger voile de vapeur 

 passe devant le Soleil. Il ne serait donc pas étonnant qu'au milieu d'un 

 cercle de bougies ou de lampes ils éprouvassent sans cesse des raréfactions 

 et des condensations du gaz adhérent telles, que leur mouvement de ro- 

 tation se prolongeât outre mesure; car il ne faut pas oublier que réchauf- 

 fement ou le refroidissement superficiel des ailettes noires est très-prompt 

 en présence de la lumière, et que la force vive qu'il représente, quelque 

 faible qu'elle puisse paraître, peut fort bien mettre en mouvement le 

 moulinet dans le vide, puisque ce même échauflement sur la face noircie 

 d'une pile thermo-électrique suffit (quoique indirectement) pour faire 

 tourner d'un grand nombre de degrés le système asiatique d'un galvano- 

 mètre. 



