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 il en est dont l'origine est extra-terrestre, il faut reconnaître aussi qu'il en 

 existe d'autres qui sont soulevées par les vents à la surface de la terre, on 

 emportées dans l'air par la fumée de nos usines. J'ai indiqué antérieurement 

 que le, fer affecte la forme globulaire quand il jaillit en étincelles, ou qu'il 

 brûle dans une flamme: l'oxyde des battitures formé au rouge donne 

 naissance à des sphérules magnétiques. Lors des dernières inondations de 

 la Seine, un sable apporté à Choisy par des eaux qui avaient sans doute 

 balayé le voisinage de quelque usine contenait une grande quantité de 

 globules sphériques d'oxyde de fer magnétique. Cet échantillon curieux, 

 qui m'a été communiqué par M. Stanislas Meunier, ne contenait pas de 

 nickel. Il y a donc des réserves à faire au sujet des sphérules d'oxyde île 

 fer que l'on peut rencontrer dans le voisinage des grandes villes. Mais celte 

 source terrestre de poussières ferrugineuses n'explique en aucune façon 

 l'abondance extraordinaire de parcelles de fer qui flottent partout dans 

 l'atmosphère, et qui se retrouvent dans la neige des régions polaires, dans 

 celle des Alpes, dans les eaux météoriques recueillies au milieu des cam- 

 pagnes ; elle est étrangère;! l'existence dans l'air de ces innombrables cor- 

 puscules nickeliferes, dont il faut selon nous chercher l'origine dans la 

 poussière qui se détache en pluie de feu de la surface incandescente des 

 météorites. » 



PHYSIOLOGIE ANIMALE. — Sur la physiologie de l'appareil musical de la Cigale. 

 Note de M. G. Caulet, présentée par M. Milne Edwards. 



« Quand on considère l'appareil musical des Cigales, on est tout de 

 suite frappé des admirables dispositions que présentent la timbale et le 

 miroir, en vue des vibrations que ces organes doivent effectuer. La tim- 

 bale sèche et parcheminée porte des bandes chitineuses destinées à favo- 

 riser, par l'élasticité, son retour brusque à sa position d'équilibre. Le mi- 

 roir, si mince et si bien tendu sur son cadre, défie toiUe imitation et réalise 

 l'idéal delà membrane vibrante. Mais l'organe désigné par Jléaumur sous le 

 nom de membrane jjlissée semble, au premier abord, ne présenter que des 

 conditions défavorables à la vibration, car cette membrane est lâche et 

 molle. Cependant elle lait partie de l'appareil vocal, et, si l'on examine une 

 Cigale, pendant qu'elle chante, on voit que cette membrane vibre, à tel 

 point qu'elle a été prise, pendant longtemps, pour l'instrument du son. 

 Or une membrane ne peut ainsi vibrer qu'a la condition d'être tendue. Je 

 crois être le premier à signaler un muscle spécial, destiné à produire, sur 



