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CHIMIE PHYSIOLOGIQUE. — Sur un cas remarquable de réduction de l'acide 

 nitrique et d'oxydation de l'acide acétique, avec production d'alcool, sous 

 l'influence de certains microzymas', par M. J. Béchamp. (Extrait par l'au- 

 teur.) 



« Il y a quelques années, M. A. Béchamp a fait voir que l'acétate de soude, 

 l'oxalate d'ammoniaque étaient brûlés sous l'influence des ferments qui 

 se développent dans leur solution; tandis que l'acétate de soude et l'oxa- 

 late d'ammoniaque sont transformés en carbonates, il se forme une quan- 

 tité très-appréciable d'alcool (i). Vendant cette action, l'oxygène de l'air 

 contenu dans les appareils est absorbé, mais la quantité de ce gaz dans le 

 carbonate produit est plus considérable que celledà. On a conclu de ce fait 

 à la décomposition nécessaire de l'eau. 



» M. IYIéhay, dans une Note récemment publiée sous ce titre: « Sur un 

 cas d'oxydation à froid de l'acide acétique dans les liquides neutres ou 

 faiblement alcalins, en présence de ces azotates et des phosphates alca- 

 lins » (2), fait voir qu'un mélange d'acétate, de nitrate et de phosphate de 

 soude peut fermenter: l'acétate de soude disparaît sous forme de carbo- 

 nate; de l'azote se dégage. Il se forme en même temps une matière glai- 

 reuse, substance azotée, combustible, soluble dans l'acide sulfurique 

 concentré et l'acide sulfurique monohydraté. M. Méhay admet que c'est 

 au phosphate de soude qu'appartient la propriété de déterminer l'action. 

 Il arrive enfin à conclure que « cette décomposition de l'acétate de 

 potasse ou de soude rappelle tout à fait les fermentations, mais que c'est 

 une fermentation provoquée uniquement par des réactions chimiques». 



» Nous venons de voir que les fermentations de cet ordre étaient déjà 

 connues. M. A. Béchamp avait de plus constaté que des mélanges d'acétate 

 de soude, de phosphate et de carbonatedechanx, d'alun ammoniacal, subis- 

 sent la même transformation avec production d'alcool ; mais il avait noté 

 que ces fermentations sont corrélatives au développement d'êtres micro- 

 scopiques ( bactéries, bactéridies, mycéliums grêles, microzymas), causes 

 des transformations observées. En effet, si dans un milieu semblable on 

 empêche le développement des microzymas atmosphériques, les ferments 

 ne se développent pas et le mélange resté inaltéré. 

 . 



( 1 ) Sur la fermentation alcoolique et carbonique de l'acétate de soude et de l'oxalate 

 d'ammoniaque, par M. A. Béchamp. [Comptes rendus, t. LXXI, p. 6g.) 



( 2 ) Journal de Pharmacie et de Chimie, 4° série, t. XXIII, p. 184. — Bulletin de la Société 

 chimique de Paris, t. XXV, p. 5l>?.. 



