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géologie. — Faits pour servir à l'histoire des puits naturels; 

 par M. Stan. Meunier. 



« En visitant récemment les grandes exploitations de sables moyens des 

 environs de Fleurines (Oise), je me suis trouvé en présence d'un accident 

 remarquable que je demande à l'Académie la permission de décrire. Il pa- 

 rait d'autant plus opportun de le signaler immédiatement, que les progrès 

 de l'exploitation ne tarderont pas à le faire disparaître et qu'il serait dési- 

 rable que les géologues pussent aller l'examiner. L'accident dont il s'agit 

 se présente au lieu dit les Friécjes, dans la carrière exploitée par M. Frigaux. 

 Il consiste en une colonne cylindrique de 6 mètres environ de diamètre 

 qui, d'une manière très-imposante, s'élève d'une dizaine de mètres, depuis 

 le fond de la carrière jusqu'à la surface du sol, au travers de toute l'assise 

 du sable exploité. On dirait la tour ruinée d'un ancien château-fort. Le 

 travail des ouvriers l'avait, paraît-il, absolument isolée il y a quelques 

 mois, mais aujourd'hui îles remblais en cachent un côté. Toutefois, il est 

 facile d'en observer les caractères les plus saillants. 



» La masse principale de la colonne est constituée par des blocs de 

 grosseur variée, jetés sans ordre les uns sur les autres, et parmi lesquels 

 on distingue surtout du calcaire à grain fin et du grès quartzeux plus ou 

 moins friable. Entre ces blocs, se montrent des filets d'argile souvent com- 

 pactes et rappelant alors les lithomarges. On observe aussi des incrusta- 

 tions variées dont les plus apparentes sont des encroûtements d'oxyde de 

 fer brun, qui revêtent plusieurs morceaux de grès d'une enveloppe résis- 

 tante. Diverses régions d'un noir profond sont imprégnées d'oxyde de 

 manganèse, et il est à noter que ces deux métaux si analogues, fer et man- 

 ganèse, très-abondants l'un et l'autre, semblent se repousser mutuellement : 

 ce n'est que sur des points exceptionnels qu'on les rencontre ensemble. 



» Mais le fait le plus remarquable, présenté par la colonne de Fleurines, 

 est l'enveloppe qui la sépare nettement, avec une forme quasi géométrique, 

 de la masse de sable où elle est noyée. Cette enveloppe, d'une grande élé- 

 gance, consiste en grès botryoïde, variant, suivant les points, du blanc pur 

 au gris foncé, et dont les sphéroïdes, gros souvent comme du chènevis, 

 atteignent et dépassent souvent les dimensions d'un œuf de pigeon. Son 

 ensemble donne l'idée d'un vaste ruissellement le long de ce curieux mo- 

 nument naturel. 



» Le mode de formation de la colonne que je viens de décrire rentre 

 dans le mécanisme qui a accompagné le forage des puits naturels proprement 



