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 Volvox femelles, ne contenant pas de colonies filles. Quand les Volvox se 

 sont ainsi reproduits pendant un certain temps par des colonies filles, on 

 voit le nombre des cœnobiums femelles augmenter et quelques cœnobiums 

 exclusivement mâles, privés de colonies filles, apparaître, tandis que les 

 cœnobiums neutres deviennent très-rares. 



» Il résulte de ces faits que, pendant une certaine période, le Volvox se 

 multiplie par génération asexuée, par scissiparité d'une cellule végétative 

 qui, par segmentations successives, produit une colonie d'individus sem- 

 blable à la colonie mère à laquelle appartenait cette cellule. Mais il arrive 

 un moment où la cellule végétative ne possède plus la propriété de se 

 reproduire ainsi; elle peut encore se segmenter et donner naissance à une 

 colonie de petites cellules qui prennent le caractère sexuel, c'est-à-dire 

 qu'elles sont incapables de vivre isolément et de se reproduire ultérieure- 

 ment. Cette colonie fille avortée constitue l'élément mâle, doué de mouve- 

 ment et jouissant encore d'une certaine activité. Bientôt la cellule végétative 

 devient incapable de se segmenter ; elle ne peut plus que s'accroître en 

 volume: c'est l'élément femelle dépourvu de mouvement, qui a besoin, 

 pour se reproduire, de fusionner avec l'élément mâle. 



» La sexualité, cbez les Volvox, apparaît donc peu à peu par degrés, le 

 sexe mâle apparaissant avant le sexe femelle, au fur et à mesure que l'espèce 

 s'épuise par reproduction asexuée. 



» On doit rapprocher ce fait de ce qui se passe dans le règne animal, 

 pour les animaux qui se reproduisent par parthénogenèse. M. le professeur 

 Balbiani a observé que certains Pucerons et les Phylloxéras dégénèrent 

 lorsqu'ils se reproduisent pendant un certain temps par parthénogenèse; 

 leurs organes génitaux et digestifs tendent à s'atrophier. Il arrive un mo- 

 ment où les individus parthénogénésiques ainsi dégradés donnent nais- 

 sance d'abord à des individus mâles, puis à des individus femelles qui ont 

 besoin d'être fécondés pour reproduire de nouveaux individus parthéno- 

 génésiques. » 



GÉOLOGIE. — De l'âge géologique de quelque filons métalliques et en particulier 

 desfilons de mercure. Note de M. "Virlet d'Aoust, présentée par M. Dau- 

 brée. (Extrait.) 



« La détermination de l'âge des filons métalliques joue un trop grand 

 rôle dans l'art de l'exploitation des mines pour qu'il n'y ait pas un très- 

 grand intérêt à reconnaître exactement l'époque de leur formation. 



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