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 toute leur masse; leur surface subit beaucoup plus promptement les va- 

 riations hygrométriques et thermométriques de l'air ambiant que les parties 

 intérieures, et il doit en résulter pour les courants transmis des variations 

 qui, suivant les conditions relatives d'humidité de ces deux parties, 

 peuvent se produire dans des sens différents. Il ne faut pas perdre de vue, 

 en effet, que la résistance présentée par ces sortes de conducteurs, de la 

 surface à la partie centrale, est toujours très-considérable et que cette 

 partie centrale ne participe efficacement au mouvement électrique général 

 qu'après un temps assez long. Supposons donc que la surface de la pierre 

 soit plus humide que la partie centrale, le courant, s'écoulant de préfé- 

 rence par la voie la moins résistante, sera conduit dès le premier moment 

 par la partie superficielle de la pierre, et devra augmenter successivement 

 d'intensité à mesure que les parties les plus internes prendront davantage 

 part à la conduction, car les effets de polarisation déterminés sur les élec- 

 trodes pourront être alors dominés par cet accroissement de puissance de 

 la conduction. Supposons maintenant que la surface de la pierre soit plus 

 sèche ou aussi sèche que la partie interne; la première action que nous 

 avons analysée précédemment n'existera pas, toute la masse prendra part 

 à peu près en même temps à la transmission électrique, et les effets de 

 polarisation, intervenant sans compensation, affaibliront dans une propor- 

 tion d'autant plus grande l'intensité du courant, que la conductibilité 

 élcctrolytique pourrait se trouver alors plus facilement épuisée. Cette 

 explication pourrait rendre compte des effets si différents produits sur les 

 courants transmis à travers les pierres, quand la tension électrique employée 

 varie notablement. En effet, dans le cas où la partie superficielle de la 

 pierre est convenablement humide, le courant d'un élément de pile de 

 faible tension peut être facilement transmis par ce conducteur superficiel; 

 mais, ne pouvant pénétrer à travers la masse entière, les effets de polari- 

 sation déterminés ne sont plus compensés, et le courant s'affaiblit rapide- 

 ment, ainsi qu'on l'a vu dans ma précédente Note. Si l'on emploie une 

 pile de tension plus forte, il n'en est plus de même : toute la masse de 

 la pierre est pénétrée par l'action électrique, et, prenant part à la con- 

 duction, elle détermine un accroissement d'intensité du courant qui masque 

 et annule les effets de la polarisation, quoique ceux-ci soient alors plus 

 énergiques que dans le premier cas. 



» D'après les considérations qui précèdent, il est facile de comprendre 

 que les déviations galvanométriques que l'on obtient avec des électrodes 



