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MEMOIRES LUS. 



BOTANIQUE. — Recherches sur le développement de la châtaigne; 

 par M. H. Bâillon. (Extrait.) 



(Renvoi à la Section de Botanique.) 



« On a souvent cité et l'on répétera souvent, avec raison, celte phrase 

 de M. Ad. Brongniart, que les études organogéniques, « appliquées suc- 

 cessivement à des organes variés et à des plantes de familles diverses, jet- 

 teront beaucoup de jour sur l'organisation végétale et permettront d'ap- 

 précier l'exactitude des différentes théories sur la constitution des plantes ■>. 



» Rien ne le démontre mieux que le développement de la châtaigne 

 dont, en dehors de l'observation organogénique, ou ne pourrait soup- 

 çonner le singulier mode de formation. Qui croirait, en effet, à ne consi- 

 dérer que l'état adulte, qu'un fruit composé de Châtaignier, renfermé dans 

 la coque épineuse que tout le monde connait, a commencé par être une 

 cîme, parfaitement régulière, de sept fleurs, portées sur un système convexe 

 d'axes dichotomiquement ramifiés, appartenant à trois générations suc- 

 cessives? 



» C'est là cependant ce que rend évident l'observation organogénique. 

 Elle présente de grandes difficultés; mais les matériaux abondent et l'on 

 peut à volonté reproduire les dissections, chaque année, au printemps. 

 L'arbre est, en effet, un de ceux dont l'évolution florale se parfait en peu 

 de mois et dans l'année même de la maturation des fruits; ce qui est une 

 exception assez rare. En ouvrant, au mois d'avril, les bourgeons qui doivent 

 donner des fleurs femelles, on y trouve des inflorescences axillaires, qui 

 sont représentées par des axes cylindro-coniques très-élnés. Ils se cou- 

 vrent, de bas en haut, de bractées alternes, dans l'aisselle desquelles se pro- 

 duit un glomérule. La fleur de première génération y est accompagnée de 

 deux bractéoles latérales, ayant chacune une fleur de seconde génération 

 dans leur aisselle, et chaque fleur de la seconde généraiion a sur ses côtés 

 deux bractéoles et deux fleurs de troisième génération ; en tout sept fleurs, 

 par conséquent. 



» Alors que les quatre plus jeunes fleurs du glomérule sont encore ré- 

 duites à un mamelon presque globuleux, le support commun de ce glo- 

 mérule commence à présenter une légère modification, dont le début est 



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