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son intérieur, un ovaire fertile. Toujours elles auront des étamines, mais 

 celles-ci demeurent stériles. Dans les fleurs de la troisième génération, au 

 contraire, le réceptacle prendra généralement peu de développement en 

 profondeur. Elles seront uniquement mâles, et encore faut-il dire que 

 leurs étamines auront le plus souvent des anthères stériles. Çà et là, du 

 pollen pourra s'y former, et quelquefois encore, au lieu de demeurer inté- 

 rieures au sac accessoire, ces fleurs mâles pourront être anormalement 

 soulevées jusqu'à son bord, ou même reportées plus ou moins bas sur sa 

 face extérieure. Ainsi s'expliquent ces cas assez rares où le sac épineux 

 des châtaignes présente, plus ou moins cachées au milieu de ces saillies de 

 nature diverse, des étamines fertiles disposées sans ordre apparent à l'âge 

 adulte. 



» Par la découverte du mode d'évolution des châtaignes, se trouve jugée 

 la question si controversée du développement de la cupule dans le gland 

 des Chênes, qui constituent un genre si voisin. Ce qui se passe autour d'un 

 groupe floral dans les Châtaigniers se produit, dans des conditions ana- 

 logues, autour de la fleur isolée d'un Chêne. C'est à une époque variable, 

 suivant les espèces, mais toujours postérieure à l'apparition du périanthe 

 ou même de toutes les parties essentielles de la fleur, que se montre le 

 premier rudiment de la cupule. C'est un épaississement annulaire de l'axe, 

 qui se produit tout autour de la base de la fleur, en dedans des bractées 

 qui accompagnent celle-ci, absolument de la même façon qu'on voit cer- 

 tains réceptacles se dilater en bourrelet autour du pied de l'ovaire, pour 

 constituer des disques hypogynes. Ce sont les mêmes organes qu'on appelle 

 épines dans les châtaignes et dans les faînes du Hêtre, qu'on nomme brac- 

 tées dans la cupule du gland des Chênes. Dans ces divers genres d'un 

 même groupe fort naturel, on a employé jusqu'à trois désignations diffé- 

 rentes pour un seul et même organe, variable de forme et de consistance 

 On l'appelle ici épine, c'est-à-dire rameau transformé, organe axile, et là, 

 bractée, c'est-à-dire organe appendiculaire : confusion dont l'étude organo- 

 génique pouvait seule, à ce qu'il semble, nous tirer. » 



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