( 383 ) 



» Après toutes ces fusions répétées, qui donc pourrait reconnaître là 

 des feuilles calicinales et les autres ? 



» On voit combien cet échafaudage d'hypothèses est inadmissible. Il faut 

 bien remarquer que je n'exagère rien ; qu'au contraire ces faisceaux seraient 

 bien plus compliqués encore, puisque, d'après la théorie, ils devraient con- 

 tenir, en outre, des faisceaux pétalins, des faisceaux staminaux en grand 

 nombre et des faisceaux carpellaires. 



» L'expression simple des faits est beaucoup plus satisfaisante el plus 

 juste à la fois. L'axe ou pédoncule ayant un nombre quelconque de fais- 

 ceaux, soit dix comme dans le cas cité, ces faisceaux s'écartent dans l'o- 

 vaire ; l'un d'eux s'étant dédoublé, trois autres allant aux feuilles, il en 

 reste huit pour constituer l'ovaire. Deux se dédoublent un peu plus haut 

 pour compléter les dix faisceaux nécessaires à la partie supérieure de la 

 fleur. Ces dix faisceaux se ramifient à diverses hauteurs, pour produire les 

 fascicules interposés entre eux, puis les faisceaux du pistil, ceux des éta- 

 mines, des pétales et enfin ceux du calice. 



)> J'ai dit, dans la dernière séance, qu'un pédoncule florifère, avec sa 

 feuille axillante, s'insère quelquefois sur l'ovaire infère d'une fleur termi- 

 nant un des forts rameaux du Mentzelia Lindleyi, et que cet ovaire peut 

 porter en outre deux feuilles. Ces dernières feuilles se comportent comme 

 celles que je viens de décrire ; le faisceau de chacune d'elles sort d'entre 

 deux faisceaux de l'ovaire, et il est d'abord relié par le liber, sur une cer- 

 taine étendue, avec les deux faisceaux voisins, qu'il abandonne plus haut 

 en s'écartant vers l'extérieur. Le pédoncule se comporte de même. Ouvert 

 en fer à cheval à son insertion, il appuie ses deux côtés, par l'intermédiaire 

 du liber, sur deux faisceaux ovariens, comme il ferait si ces faisceaux dé- 

 pendaient d'une tige proprement dite. Il forme donc sur l'ovaire un sinus 

 profond, comme celui qui existe à l'insertion de tout rameau sur l'axe qui 

 le supporte. Seulement le rapprochement des faisceaux composant ce pé- 

 doncule contrastait avec l'écartement des autres faisceaux de l'ovaire. 

 Comme cela arrive aussi pour beaucoup de rameaux, les faisceaux latéraux 

 de la feuille placée derrière ce pédoncule étaient déjà libres sur les côtés 

 de celui-ci, tandis que la nervure médiane occupait encore le fond du 

 sinus, entre les autres faisceaux de ce pédoncule, dont elle ne s'écartait 

 que plus haut. 



» Tous ces faits concordent pour démontrer que l'ovaire infère des 

 plantes nommées n'est point formé par l'agrégation ou la fusion d'autant 

 de feuilles qu'il y a, dans la fleur, de sépales, de pétales, d'étamines et de 



