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 » 7. Ces expériences mettent en lumière l'influence d'une cause natu- 

 relle, à peine soupçonnée jusqu'ici et cependant des plus considérables, 

 sur la végétation. Lorsqu'on s'est préoccupé de l'électricité atmosphérique 

 jusqu'à ce jour en Agriculture, ce n'a guère été que pour s'attacher à ses 

 manifestations lumineuses et violentes, telles que la foudre et les éclairs. 

 Dans loute hypothèse, on a envisagé uniquement la formation des acides 

 nitrique, nitreux et du nitrate d'ammoniaque; il n'y a pas eu jusqu'à pré- 

 sent d'autre doctrine relative à l'influence de l'électricité atmosphérique 

 pour fixer l'azote sur les végétaux. Or il s'agit, dans mes expériences, d'une 

 action toute nouvelle, absolument inconnue, qui fonctionne incessamment 

 sous le ciel le plus serein, et qui détermine une fixation directe de l'azote 

 sur les principes des tissus végétaux. Dans l'étude des causes naturelles 

 capables d'agir sur la fertilité du sol et sur la végétation, causes que l'on 

 cherche à définir par les observations météorologiques, il conviendra dé- 

 sormais, non-seulement de tenir compte des différences dans les actions 

 lumineuses ou calorifiques, mais aussi de faire intervenir l'état électrique 

 de l'atmosphère. » 



CUIMIE. — Note sur U affinité capillaire ; par M. E. Ciievreul. 



« Le 6 de juin 1 853, je présentai à l'Académie le Neuvième Mémoire de 

 mes recherches chimiques sur la teinture, où se trouve l'histoire chronologique 

 des faits principaux qui m'ont conduit à les généraliser, en lés ramenant à 

 l'affinité capillaire. Cette expression comprend tous les faits que présente à 

 l'observation un solide qui s'unit à un gaz, à un liquide ou enfin à un 

 corps tenu en dissolution par un liquide, à la condition que le solide con- 

 serve sa forme apparente. 



» Mes premières observations sur l'affinité capillaire remontent à l'an- 

 née 1809, où je constatai l'union du charbon solide avec l'acide azotique, 

 l'acide chlorhydrique, les bases alcalines, les sulfures alcalins, etc. En 181 1, 

 je publiai dis faits de cet ordre, concernant le charbon de cartilage du 

 Si/ualus ]>ei( rjrinus. En 1821, je donnai le nom d'affinité capillaire à la force 

 en vertu de laquelle le charbon enlève des principes odorants et des prin- 

 cipes colorants à des eaux odorantes et colorées, que l'on met en contact 

 avec lui. Je constatai, en 1 84 i , que l'eau distillée provenant de la cuisson 

 des aliments, opérée dans un appareil d'un mécanicien de Nantes, perdait 

 le cuivre qu'elle avait enlevé au condenseur de l'appareil, lorsqu'on passait 

 l'eau cuivreuse dans un filtre de charbon et qu'après ce passage elle ne 



