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il n'y aurait point de passage, mais il s'en faudrait de fort peu : il suffirait, 

 pour qu'il yen eût un, de diminuer un peu l'inclinaison, de changer un peu 

 la longitude du nœud, modifications très-acceptables si l'on considère l'in- 

 certitude de ces éléments et que le passage observé par Lummis en 1862 a 

 eu lieu à une plus grande distance, i3°,5 du nœud supposé. 



» Les astronomes voudront sans doute être très-attentifs à l'observation 

 du phénomène, car il n'y aura ensuite aucun passage de printemps à at- 

 tendre avant l'année i885, et les passages d'automme dont nous allons 

 présenter le tableau ne seront pas plus favorables aux recherches. 



Passages au nœud descendant (en automne) 



» On voit, à première vue, qu'en 1876 le passage sur le Soleil, par 

 une distance de i2°,3au nœud, n'était pas absolument impossible, mais 

 qu'il était fort douteux; que 1877 ne présentera pas de passage d'au- 

 tomne et qu'il ne faudra en attendre ultérieurement, dans cette saison, 



que vers 1 88 1 . 



» Il ne restera donc d'autre ressource, jusqu'à celle époque, que 

 dans la recherche directe en dehors du Soleil. Mon illustre confrère, 

 M. Janssen, ne désespère pas d'y parvenir, grâce aux perfectionnements de 

 l'optique céleste, auxquels il a si puissamment contribué. 



» Pour aider à cette recherche, nous croyons utile de donner une 

 éphéméride des élongations de la planète an Soleil. 



» Mais ici une autre complication se présente : les orbites diverses 

 que nous avons établies ci-dessus coïncident, avons-nous dit, aux époques 

 des passages par les nœuds; mais il en est tout autrement pour les temps 

 intermédiaires : d'où résulte la nécessité de consulter les quatre orbites et 



