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 souvent beaucoup plus haut. Ces poussières très-fines, ainsi enlevées au sol, 

 restent en grande partie en suspension dans l'atmosphère, et parfois en as- 

 sez grande abondance pour lui communiquer une légère teinte jaunâtre(i). 

 » Voici, à l'occasion d'Observations sur un terrain d'origine météorique ou 

 de transport aérien, insérées au tome XV, 2 e série, du Bulletin de la Soc. géol. 

 de France, comment je rappelais mes impressions à la première vue de ce 

 phénomène si nouveau pour moi, et parce qu'il m'avait en quelque sorte 

 fourni la clef de cet autre fait également nouveau en Géologie : 



« Rien n'est plus capable d'impressionner l'homme un peu observateur que le spectacle 

 dont j'ai été témoin, lorsque, après avoir traversé la Sierra Nevada (l'Iztaccihuatl), je me 

 trouvai, en quittant la région froide, humide et sombre des nuages, plongé tout à coup 

 dans une atmosphère chaude, et que je vis s'étaler devant moi, toute rayonnante de 

 lumière, l'immense plaine de Mexico, avec ses lacs, ses villes, ses villages, ses églises, ses 

 montagnes que je dominais d'une grande hauteur, et que je voyais, comme pour compléter 

 ce tableau admirable, s'élever, de distance en distance, de ces ramolinos de polvo, semblables 

 à des minarets mobiles, disparaissant et se renouvelant sans cesse. » 



» Ce phénomène, lorsqu'on s'en trouve peu éloigné, s'annonce par un 

 bruitsourd qui ressemble quelque peu au rugissement lointain dulion: aussi, 

 lorsque je l'entendis pour la première fois, alors que je me trouvais dans 

 une région montagneuse, je crus à l'approche soit d'un poumaou lion d'Amé- 

 rique {Felis discolor), soit d'un léopard (Leopardis pardalis), dont le pays 

 abonde. Mon premier mouvement fut donc de me tenir en garde, et j'étais 

 là, le fusil épaulé, l'œil fixé vers le côté où le frémissement des branches 

 du fourré me faisait supposer que l'ennemi arrivait grand train, lorsque 

 le bruit et l'agitation cessèrent inopinément, en même temps que je vis 

 tourbillonner, au-dessus de ma tète, quantité de feuilles mortes et de ramilles 

 légères, qui, en s'abattant autour de moi, me donnèrent l'explication d'un 



(i) Ces poussières, provenant de la décomposition des roches, sont si fines que leur mé- 

 lange dans l'eau y occasionne un trouble permanent qui la constitue, suivant l'expression 

 de Graham, en eau colloïdale. Les eaux de tanqué (étangs artificiels), les seules eaux que 

 l'on ait à boire sur beaucoup de points du Mexique, sont généralement rendues colloï- 

 dales par leur mélange avec les poussières du sol environnant. La première fois qu'on 

 est obligé de boire de ces eaux troubles, on ne le fait naturellement qu'avec une certaine 

 répugnance, mais on finit par s'y habituer, de manière qu'on devient ainsi un peu géophage. 

 Ces eaux, servant en même temps à abreuver les bestiaux qui vont s'y vautrer, contiennent 

 parfois aussi beaucoup d'autres choses que de l'argile ou du calcaire ; néanmoins, les 

 Mexicains la préfèrent aux eaux claires et limpides des Norias, qui sont, à la vérité, géné- 

 ralement dures et crues. 



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