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 pendant une mutilation insignifiante. Au contraire, les lésions les plus 

 graves, du moment qu'elles n'atteignent pas le système nerveux central, 

 n'empêchent nullement les Oursins de se servir de leurs ambulacres pour se 

 remettre dans la position qui leur est habituelle. Ils se retournent parfaite- 

 ment après des sections multiples de la membrane buccale ou du test, 

 pratiquées dans les intervalles du trajet des nerfs, et même après l'ablation 

 d'une portion notable de l'hémisphère supérieur du test, comprenant 

 l'anus, une partie de l'intestin et des glandes génitales, les cordons termi- 

 naux des nerfs et des vaisseaux ambulacraires. On peut varier ces expé- 

 riences, exécuter la section des nerfs à différentes hauteurs : toujours 

 on obtient des résultats qui nous forcent à admettre que les cordons 

 décrits comme système nerveux sont bien les voies par lesquelles s'éta- 

 blit l'harmonie des mouvements. Enfin, la galvanisation d'un nerf am- 

 bulacraire à l'aide de la pince électrique et de la bobine d'induction 

 produit constamment la rétraction immédiate de tous les ambulacres de 

 la zone. 



» Outre le système nerveux dont il vient d'être question, les faits sui- 

 vants plaident en faveur de l'existence d'un plexus nerveux situé dans 

 l'épaisseur de la peau qui recouvre le test à l'extérieur. 



» Si l'on blesse ou que l'on pique un endroit circonscrit du tégument 

 externe, on voit aussitôt les piquants, les pédicellaires situés dans un certain 

 rayon, s'abaisser vers le point irrité, dans un but évident de défense. L'expé- 

 rience réussit également bien sur des fragments complètement séparés du 

 reste de l'animal. C'est dans l'épaisseur du tégument externe que se trouvent 

 les voies de transmission entre l'endroit irrité et les muscles qui meuvent les 

 piquants et les pédicellaires : car, en traçant avec un fin scalpel des entailles 

 linéaires dans le tégument externe, on peut limiter l'étendue du champ qui 

 prend part à ces mouvements de défense. Si l'on circonscrit ainsi des es- 

 paces en forme de triangle, de quadrilatère, etc., suivant que l'on irrite un 

 point situé à l'intérieur ou à l'extérieur de cette surface, on voit les pi- 

 quants et les pédicellaires qui y sont situés se mettre seuls en mouvement 

 ou rester seuls immobiles. J'ai cherché à démontrer anatomiquement l'exis- 

 tence de ces plexus nerveux aussi bien sur les pièces fraîches, à Roscoff, 

 que sur les préparations conservées et apportées à Gand, mais j'ai ren- 

 contré des dificultés extrêmes. 



» Qu'il me soit permis d'exprimer ici ma vive reconnaissance envers 

 M. le professeur de Lacaze-Duthiers, qui a bien voulu suivre avec la plus 

 grande attention mes expériences. Je le remercie cordialement de la libé- 



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