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 il résulte que c'est surtout au choriou et à l'exochorion que celui-ci doit 

 sa solidité et son imperméabilité, grâce aux propriétés Lieu connues de la 

 chitine qui forme la substance de ces membranes, et malgré leur faible 

 épaisseur, qui ne dépasse pas o ram , oo3 pour les deux réunies. Mais ces 

 qualités physico-chimiques de l'enveloppe ne suffisent pas à expliquer la 

 résistance que les œufs présentent dans les milieux où les insectes éclos 

 succombent avec plus ou moins de rapidité. Il faut reconnaître au germe 

 ou à l'embryon lui-même des propriétés vitales particulières qui lui per- 

 mettent de s'adapter à des conditions d'existence fort différentes de ses 

 conditions normales. Telle est l'aptitude à la vie aquatique que possèdent 

 tous les œufs du Phylloxéra, les œufs souterrains aussi bien que les œufs 

 aériens, et que j'ai constatée aussi chez le Phylloxéra du chêne. Non-seule- 

 ment les œufs vivent et éclosent parfaitement sous l'eau, mais on peut sou- 

 tenir même que ce milieu leur convient mieux que l'atmosphère; car, pour 

 peu que celle-ci ne contienne pas une suffisante quantité d'humidité, ils 

 se dessèchent et meurent. Dans les expériences qui seront rapportées plus 

 loin et dans lesquelles je me suis proposé d'étudier l'influence de divers 

 milieux liquides ou gazeux sur la vitalité des œufs, j'ai même tiré parti de 

 cette propriété pour obtenir plus sûrement leur éclosion. Au sortir du milieu 

 dont je voulais étudier les effets, les œufs étaient placés dans l'eau pure : 

 s'ils étaient restés intacts, on les voyait éclore jusqu'au dernier. Les jeunes 

 insectes nés dans ces conditions continuaient eux-mêmes à présenter l'ap- 

 titude qu'ils avaient acquise dans l'œuf à vivre sous l'eau, mais leur résis- 

 tance dépendait beaucoup des conditions de la température ambiante, 

 tandis que celle des œufs n'en est presque pas influencée. Ces recherches 

 ayant été principalement conçues dans un esprit pratique, j'ai examiné 

 surtout l'action des agents les plus habituellement employés comme insec- 

 ticides; mais on comprend aisément l'intérêt qu'il y aurait, au point de 

 vue de la physiologie générale, à varier ces expériences sur la vitalité du 

 germe et de l'embryon, dont les propriétés sont encore si mal connues. 



» Pour étudier l'action de l'eau sur les œufs du Phylloxéra, ceux-ci sont 

 placés dans des tubes avec de l'eau jusqu'à une hauteur de 5 à 10 cen- 



bryon, et son usage est probablement de diviser la coque de l'œuf pour la sortie du jeune 

 animal. Ces organes d'éclosion existent aussi chez d'autres insectes et sont rejetés, à la pre- 

 mière mue, avec le tégument dont ils dépendent. M. Max. Cornu [Comptes rendus, 22 dé- 

 cembre 1873) l'a observé le premier dans l'œuf des aptères des racines; il existe aussi dans 

 les autres œufs du Phylloxéra. 



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