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physiologie — Expériences sur le pneumogastrique et sur les nerfs prétendus 

 d'arrêt. Noie de M. Onimcs, présentée par M. Cl. Bernard. 



« On sait que l'excitation du pneumogastrique par des courants induits 

 amène, au moins pendant quelques instants, l'arrêt du cœur. 



» Plusieurs auteurs ont conclu de cette expérience que la fonction du 

 pneumogastrique était une fonction d'an et ; car ils ont cru que cette 

 excitation artificielle démontrait le rôle physiologique de ce nerf, comme 

 cela a lieu réellement pour les nerfs rachidiens. Mais il estimportant de faire 

 remarquer que, dans les nerfs moteurs comme dans les nerfs smsitifs, il 

 y a pendant l'état d'activité une série d'excitations qui, en moyenne, est 

 de 35 par seconde, et c'est, à peu près, le même nombre d'excitations que 

 les courants induits des appareils ordinaires déterminent en ce même 

 espace de temps. Dans ces cas, l'excitation physiologique et l'excitation 

 artificielle sont à peu près identiques, et l'on peut avec raison conclure 

 que les courants induits appliqués sur des troncs nerveux, ou sur des 

 muscles, reproduisent assez exactement les conditions normales. Mais il 

 n'en est plus de même quand ces mêmes courants agissent sur une partie 

 quelconque d'un système rhythmique et automatique, dans lequel il n'y a 

 pas d'excitation permanente, et où l'état d'activité n'a lieu qu'une ou 

 deux fois par seconde. Si, dans ces cas, on vient déterminer 3o à l\o excita- 

 tions dans ce même espace de temps, on sort absolument des conditions 

 physiologiques et l'excitation n'est plus que perturbatrice des mouvements 

 rhythnhques et coordonnés. C'est, en effet, ce qui a lieu dans les expériences 

 qui ont été faites sur le pneumogastrique, car l'excitation avec des courants 

 induits est loin d'être simple, mais se compose d'une succession de plus 

 de 2000 excitations par minute. 



» Nous avions déjà observé, il y a quelques années, avec Ch. Legros, 

 qu'en électrisant le pneumogastrique, à l'aide des courants induits, à in- 

 termittences rares, on n'arrivait pas à arrêter les mouvements du cœur, et 

 que, pour déterminer cet arrêt, il fallait, pour un animal à sang chaud, de 

 seize à dix-huit excitations par seconde. Au-dessous de ces chiffres, le cœur 

 continuait abattre; les contractions étaient seulement moins nombreuses, 

 mais en même temps plus énergiques. Dans de nouvelles recherches, nous 

 venons de voir que, loin d'arrêter le cœur, une excitation modérée et unique du 

 pneumogastrique en provoque la contraction. Si l'on empoisonne un animal à 

 sang chaud ou à sang Iroid par le curare, et si l'on attend le moment où 

 les battements du cœur commencent à se ralentir, et ne sont plus en général 

 que de quarante à cinquante par minute, on peut, avec un courant induit 





