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bleuâtres. Dans le Journal de Physique, t. 1, p. °j-]6, Wark signale des 

 éclairs tirant sur le pourpre, dans un orage qui eut lieu à Lisbonne le 

 26 décembre 1764, entre 2 et 3 beures du matin. 



» Les éclairs, dans les deux orages dont j'ai été témoin, avaient absolu- 

 ment la teinte de l'électricité traversant un air raréfié jusqu'à 3 ou 4 milli- 

 mètres de mercure. Il est donc probable qu'ils provenaient de l'électricité 

 se répandant dans les hautes régions de l'atmosphère, vers 25ooo ou 

 3oooo mètres d'altitude. Mais quelles sont les circonstances atmosphé- 

 riques qui peuvent donner lieu à une exception si rare, dans un phénomène 

 si fréquent ? Voilà une question qui me semble impossible à résoudre quant 

 à présent. 



» III. Il arrive fréquemment qu'on voit éclairer sans qu'on entende le 

 tonnerre. Dans l'immense majorité des cas, les éclairs ne sont que le reflet 

 d'orages très-éloignés, jusqu'à 200 ou 3oo kilomètres et peut-être plus. 

 Quelques personnes se refusent à admettre qu'on puisse percevoir la lueur 

 des orages à une si grande distance : le fait me paraît pourtant hors de 

 doute. 



» Néanmoins il peut arriver qu'on voie éclairer dans une masse orageuse 

 très-rapprochée sans qu'on entende le moindre bruit de tonnerre. J'en 

 puis citer un exemple très-concluant : 



» Le 22 septembre 1866, à Vendôme, vers 8 beures du soir, le ciel était 

 complètement couvert, la température étant, à une fenêtre exposée à l'est, 

 sur une rue, 14 , 5, le baromètre à -74 i mm , o (altitude 85 in ,43). Il éclairait 

 fréquemment au-dessus de la ville. M'étant transporté dans la campagne 

 et le même phénomène continuant, j'ai pu constater qu'il se passait un 

 orage dans les couchrs supérieures de l'atmosphère au-dessus de moi, sans 

 qu'on pût percevoir le moindre roulement de tonnerre. 



» IV. Enfin j'ai fait, l'an dernier, une observation importante sur la 

 distance à laquelle on peut entendre le tonnerre. 



» On trouve, dans les ouvrages de Physique ou de Météorologie, fort 

 peu de renseignements sur ce sujet. Arago, dans sa Notice sur le tonnerre, 

 ne cite qu'une observation de de l'Isle, faite à Paris le 3o avril 1712, dans 

 laquelle le bruit du tonnerre s'est fait entendre 72 secondes après l'éclair, 

 ce qui suppose une dislance de 24000 mètres. Les gens de la campagne, 

 dans le centre de la France, disent qu'on peut entendre le tonnerre jusqu'à 

 7 lieues (environ 3i kilomètres). 



» Le 24 août 1875, étant aux Ponts-de-Braye (le même lieu où j'ai ob- 



C.R.,1876; 1* Semestre. (T. LXXX1II, N" 21.) <3l 



