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ont été faites avec le courant d'induction d'une bobine de Ruhmkorff de 

 grandeur moyenne. 



» Quand on joint l'un des pôles de la bobine à l'une des électrodes du 

 tube de Geissler, et que l'on fait communiquer l'autre pôle de la bobine 

 avec le sol, on parvient à rendre lumineux l'intérieur du tube, en employant 

 une batterie de Smée de 8 éléments pour produire le courant inducteur. 

 Dans ce cas, on voit une attraction assez prononcée dans un gaz ayant 

 une tension de 6 à 8 millimètres. En continuant à raréfier le gaz, on arrive 

 d'abord à un point neutre; puis, les mêmes gaz donnent une répulsion tout 

 aussi prononcée que l'attraction ; elle peut être observée à une distance 

 de 3 à 6 centimètres. Cette répulsion a toujours augmenté avec la raréfac- 

 tion ; elle a été la plus forte possible pour le plus haut degré de raré- 

 faction, savoir o mm ,2. 



)> Lorsque nous avons employé un tube plus large, ayant une forme 

 analogue à celle d'un œuf électrique, la lumière nébuleuse qui s'est produite 

 au milieu de ce tube a présenté une ressemblance remarquable avec les 

 queues des comètes. Nous avons même cru y reconnaître les deux formes 

 principales qu'on distingue dans les dessins des comètes, selon que le pôle 

 employé était positif ou négatif. En même temps, la répulsion produite par 

 le doigt était très-forte et se manifestait à une grande distance. Quand on 

 approche, non plus un corps conducteur, mais une substance isolante, 

 comme une plaque d'ébonite, la répulsion ne se produit pas, ce qui prouve 

 que c'est bien là un phénomène électrique. 



» Les observations qui ont été faites sur les queues des comètes démon- 

 trent une répulsion solaire, réelle ou apparente. Newton, Olbers, Bessel, 

 M. Faye et d'antres ont fourni des preuvesà l'appui; mais, par contre, l'ori- 

 gine de cette force a donné lieu à des opinions différentes. L'opinion d'Ol- 

 bers était déjà que cette force est électrique; les remarques faites par 

 M. Faye, que cette force diminue avec le carré de la distance et qu'elle est 

 proportionnelle aux surfaces actives, s'accordent assez bien avec l'hypo- 

 thèse d'une force électrique. C'est donc sur la répulsion statique de deux 

 électricités de même nom que M. Zôllner a fondé sa théorie électrique 

 de la répulsion entre le Soleil et la queue des comètes. Mais M. Zôllner n'a 

 eu qu'à rappeler l'origine simultanée de deux électricités statiques, dans 

 toutes nos expériences de laboratoire, pour mettre en évidence la grande 

 difficulté d'expliquer comment un corps céleste pourrait, repousser un 

 aulre corps céleste par une action de ce genre. Si les deux corps étaient 

 à une distance trop grande pour qu'une action polaire pût agir, ce qui est 



