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 approximation suffisante, la quantité de sucre contenue dans les feuilles, et 

 tel n'était pas mon but. 



» Les betteraves qui ont servi à ces expériences ont été évaluées, quant 

 an rendement, à 65ooo kilogrammes l'hectare, et les feuilles à la moitié de 

 ce poids. A ce compte, nos 1 58 kilogrammes de feuilles représenteraient 

 la dépouille foliacée d'un peu plus de 48 centiares. 



» J'avais constaté, il y a dix-sept à dix-huit ans, que les feuilles de bette- 

 raves contiennent, moyennement, environ 90 pour 100 d'eau; à ce titre, 

 1 58 kilogrammes de feuilles en contiennent un peu plus de 1 l\i kilogrammes, 

 au lieu de 34 à 35 kilogrammes que nous en avons extrait, c'est-à-dire plus 

 du quadruple. 



» En attribuant à toute cette eau la même richesse saccharine, et en nous 

 rappelant qu'il résulte des données expérimentales précédentes que 34 kilo- 

 grammes de suc peuvent fournir o m , 198 d'alcool absolu, la totalité du suc 

 des mêmes feuilles en eût pu fournir o ht ,88 et les feuilles de 1 hectare envi- 

 ron 173 litres. Les imperfections du procédé employé semblent devoir nous 

 autoriser à considérer ce chiffre comme un minimum. 



» Je n'ai à m'expliquer actuellement ni sur le meilleur mode de traite- 

 ment à ce point de vue, ni sur le rendement pratique; je me borne à signaler 

 un fait, et, si nous ajoutons que l'alcool représente à peu près la moitié du 

 poids du sucre qui l'a fourni, il en résultera qu'au moment de l'arrachage 

 nos feuilles conliendraient près de 35o kilogrammes de sucre par hectare. 

 Il est à peine utile d'ajouter que ces résultats seraient bien insuffisants pour 

 trancher la question de savoir si, dans la betterave, les feuilles sont des 

 agents producteurs de sucre ou des agents destructeurs; et surtout si elles 

 jouent, suivant les circonstances, ce double rôle. Je compte y revenir 

 bientôt, lorsque les études qui m'occupent depuis longtemps sur cette ma- 

 tière me permettront d'être suffisamment affirmatif. 



» Enfin, si les feuilles contiennent du sucre en proportion notable, il 

 semble en résulter que, quel que soit l'organe producteur, l'effeuillaison 

 doit être, pour la racine, une cause d'appauvrissement, soit que le sucre se 

 déplace en allant des feuilles extérieures vers la racine, ou qu'il doive con- 

 tribuer momentanément au développement normal des jeunes feuilles de 

 remplacement. » 



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