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tière algérienne. Quelques passages de ce manuscrit furent' copiés et envoyés 

 à Paris, et c'est la traduction que nous faisons connaître aujourd'hui. L'o- 

 riginal est à la disposition de l'Académie. 

 » En voici la substance : 



» Louange à Dieu. Extrait des chroniques relatives aux premiers temps du Djérid. 



» Nafta est un pays très-ancien dont les habitants étaient Berbères avant l'invasion mu- 

 sulmane. Le fondateur de Nafta fut Kostel ben Sam (fils de Sem) ben Nouh (fils de Noë), 

 qui lui donna son nom de Nafta, lequel nom s'applique à l'ensemble des régions composant 

 le Djérid (le mot Nafta dérive du verbe arabe nafata, bouillonner). 



» Après Kostel, Nafta devint possession héréditaire de différents monarques. La première 

 ville construite après Kostila (résidence de Kostel à qui il donna son nom), fut Zaafrane, 

 ville puissante dans son temps. Son roi était très-brave et il étendit son royaume jusqu'au 

 fond de l'Afrique occidentale. 



» Il y avait à Zaafrane un port où les eaux de la mer arrivaient et baignaient les rem- 

 parts de la ville. On s'embarquait à Masr [Egypte) et les voyageurs débarquaient à Zaa- 

 frane. Depuis, la mer s'est retirée et la place qu'elle occupait est recouverte d'une grande 

 surface de sel. 



» Zaafrane exista très-longtemps et tomba en ruines. Alors s'éleva la ville de Ferchane 

 dont les habitants étaient Berbères. Elle était sous la dépendance du roi Qoba (?) Le nom de 

 Nafta continuait à s'appliquer à toute cette région. 



>■ Quant au roi Qoba, les chroniques (?) nous apprennent qu'il fit plusieurs guerres contre 

 les souverains d'Egypte et qu'il avait de puissantes armées. Il s'empara de l'Occident dont 

 les villes et les populations se soumirent en niasse à son autorité. Son gouvernement ou 

 royaume dura très-longtemps et se transmit à ses héritiers pendant de nombreuses années, 

 au bout desquelles il alla dépérissant jusqu'à l'apparition du prophète de Dieu. 



« Lorsque l'islamisme fit son entrée en Afrique, la plupart des villes et des peuplades de 

 Nafta se convertirent volontairement à la religion de Mahomet. Le sultan Mouça, qui résidait 

 à Réirouanc, sut, par sa justice, conquérir l'affection de tout le pays. Après Mouça, un gou- 

 verneur, qui relevait directement du souverain de Kéirouanc, fut envoyé à Nafta. Sa rési- 

 dence, Tauzer, compta jusqu'à 80000 maisons; il avait su y attirer de nombreux savants 

 ainsi que beaucoup de philosophes et de travailleurs qui tous accouraient dans ce pays, 

 dont le sol fertile et parsemé de cours d'eau faisait dire au poète : 



» toi qui désires une douce existence, viens à Tauzer, tu y trouveras des jardins enchan- 

 teurs. » 



(MM. Yvon Villarceau et Jurien de la Gravière sont désignés pour 

 remplacer MM. Élie de Beaumont et Balard, décédés depuis l'époque où a 

 été nommée la Commission qui devra examiner les travaux de M. Rou- 

 daire.) 



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