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 vait fait jusqu'ici, certains points encore obscurs de l'histoire des pluies 

 terreuses qui, soit à l'élat sec, soit incorporées dans des gouttes d'eau, 

 tombent parfois sur des navires en pleine mer ou couvrent des contrées 

 entières. 



» Ces pluies de poussière, notamment celle qui, tombée le i er mai sur 

 le Midi de la France, a été analysée par M. Bonis (i), renferment souvent 

 une quantité de matière organique assez considérable pour qu'on ait pu 

 les appeler des pluies d'engrais. On a supposé jusqu'ici, pour expliquer 

 l'origine de cette matière organique, que les matières minérales soulevées 

 des déserts de sable par le vent et transportées au loin par les courants 



Sables et pluies de poussière vus au microscope ("). 



Sable du Sahara. 



Sable de la Manche. 







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1. Poussière tombée sur l'archipel canarien, le 7 février i863. 



?. Poussière tombée à Syracuse et sur l'Italie, le 10 mai 187^. 



3. Poussière tombée à Boulogne-sur-Mer, le g octobre 1876. 



i. Poussière extraite artificiellement des grains de sable du Sahara. 



aériens pouvaient s'enrichir dans leur trajet de corpuscules organiques en 

 s'emparant de ceux qui flottent dans l'atmosphère. L'analyse microsco- 

 pique de pluies de poussière de la galerie minéralogique du Muséum, 

 que M. Daubrée a bien voulu m'autoriser à examiner avec le concours 

 de M. Stanislas Meunier, celle des échantillons recueillis par M. Tarry 

 en 1872, m'ont montré que cette hypothèse est insuffisante. Ces pluies ter- 

 reuses, tombées sur la Méditerranée (i5 mai 1846), sur les îles Canaries 

 (7 février 1 863), sur l'Italie (19 mars 1872), etc., etc., sont farineuses au 

 toucher et de couleur jaune clair. L'inspection microscopique m'a fait voir 



(1) Comptes rendus, t. LVI, p. 972. 



