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MÉTÉOROLOGIE. — Sur la chute d'air froid qui a produit la gelée désastreuse 

 du milieu d'avril j 876. Lettre de M. «5. -A. Barral à M. Faye. 



« Dans les Comptes rendus de la séance du 4 décembre de l'Académie des 

 Sciences, vous dites que vous soutenez, depuis longtemps, contre de savanls 

 météorologistes cette double tbèse : 



» i° Les tourbillons atmosphériques à axe vertical, connus sous les 

 noms de trombes, tornados, cyclones, sont descendants, c'est-à-dire qu'ils en- 

 traînent en bas l'air froid des hautes régions, au rebours du rôle que leur 

 assignent les météorologistes. 



» 2 L'air entraîné en bas reste froid, malgré la chaleur développée par 

 la descente et la compression de l'atmosphère, toutes les fois que les cou- 

 rants supérieurs, où le tourbillon a pris naissance, charrient des cirrhus. 



» Je partage entièrement votre manière de voir; elle me parait démontrée 

 par un très-grand nombre de faits qu'offrent journellement les observations 

 météorologiques. Déjà, lorsque j'ai eu la fortune de constater, au mois de 

 juillet i85o, la présence dans les hautes régions atmosphériques, à une hau- 

 teur de 7000 mètres, de petits glaçons ayant une température de l\o degrés 

 au-dessous de zéro, j'ai attribué à la chute d'air froid un abaissement remar- 

 quable de température qui s'était manifesté à la surface de l'Europe (1), 

 et Ara go a dit alors à l'Académie qu'il n'était pas éloigné de considérer 

 cette opinion comme fondée. 



» Au mois d'avril dernier, dans la matinée du 1 4, jour du vendredi-saint, 

 une gelée subite, très-intense, a produit un véritable désastre dans un grand 

 nombre de localités de tout le midi de la France, et particulièrement en 

 Provence. Ce froid a ruiné complètement beaucoup de cultivateurs; il a 

 détruit les •£ des produits de la vigne, réduit absolument à zéro un grand 

 nombre de productions fruitières, et entièrement détruit la feuille des mû- 

 riers, en annulant comme conséquence la campagne séricicole cpii était 

 commencée. Il a même frappé les récoltes fourragères et les céréales. Vous 

 trouverez ces faits signalés dans le Rapport sur les irrigations des Bouches- 

 du-Rhône en 1876 que j'ai adressé à M. le Ministre de l'Agriculture et qui 

 vient d'être imprimé à l'Imprimerie nationale. J'ai l'honneur de vous en 

 adresser un exemplaire. Cesfaitssont particulièrement indiqués à la page 216 



de mon Rapport. 



. , . , 1 __ 



(1) Voir un Mémoire sur la question dans V Annuaire météorologique de France, i85i, 

 p. 3ao. 



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