( i2 7 4 ) 



HYDROLOGIE. — Su) le projet d'un canal d'irrigation du Rhône; 



Note de M. de Lesseps. 



« M. Aristide Dumont, ingénieur en chef des Ponts et Chaussées, a été 

 chargé par le Gouvernement de faire les études d'un canal d'irrigation du 

 Rhône, réclamé par nos départements méridionaux. Cet éminent ingénieur 

 a, depuis longtemps déjà, rempli sa mission avec science et dévouement; 

 mais, malgré ses efforts persévérants, son travail reste encore à l'état de 

 projet. En me demandant de vous entretenir de l'œuvre d'intérêt national 

 dont il poursuit la réalisation, il a pensé qu'une Communication à l'Aca- 

 démie serait favorable à une entreprise ayant pour objet de sauver de la 

 misère et peut-être de l'émigration les populations de la vallée, du Rhône, 

 cruellement frappées par le Phylloxéra, par la gatine ou maladie des vers à 

 soie, et par l'abandon de la culture de la garance, qui ne peut plus lutter 

 contre l'alizarine artificielle. 



» J'ai l'honneur de présenter à l'Académie deux Mémoires manuscrits 

 de M. Dumont. 



» Le premier de ces Mémoires peut se résumer de la manière sui- 

 vante : 



» Le canal d'irrigation du Rhône, ayant sa prise d'eau au-dessus des 

 roches de Condrieu et se terminant dans la banlieue de Mon Ipel lier, à 61 mè- 

 tres au-dessus du niveau de la mer, ne dépassera pas, pour ses dépenses 

 d'exécution, une somme totale de 1 10 millions de francs. 



» Il permettra de créer une zone d'irrigation dans cinq départements : 

 Drame, Vauclwe, Gard, Hérault et Aude, offrant une surface irrigable 

 susceptible de produire annuellement 45oooo tonnes de foin el de nourrir 

 au moins 100 000 télés nouvelles de gros bétail. 



» L'exécution du canal permettra la submersion des vignes, moyen re- 

 connu efficace pour reconstituer la production vinicoleet la mettre à l'abri 

 du Phylloxéra sur une étendue de vignes, en plaine, d'au moins 80000 hec- 

 tares, où cette submersion serait facilement et fructueusement appliquée. 



» Le canal peut s'exécuter en quatre ans. Il ne présente aucun ouvrage 

 difficile. 



« Les volumes d'eau empruntés au Rhône ne peuvent en rien nuire à la 

 navigation du fleuve avec les conditions de prises d'eau imposées. 



» Les populations intéressées attendent l'exécution de ce canal avec la 

 plus vive anxiété, et elles ont la confiance que celte exécution ne saurait 

 être retardée après les études les plus sérieuses, les enquêtes d'utilité pu- 

 blique les plus favorables, les vœux énergiques de tous les Conseils élec- 



