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» Pendant l'habitation par la troupe, surtout dans les temps secs, ces 

 poussières ont dû être soulevées par le frottement des pieds ou des vête- 

 ments, et se mêler à l'air respiré, ainsi qu'aux aliments et aux boissons. 



» Le sol de certains quartiers de Paris renferme des vibrions semblables, 

 mais en quantités incomparablement moindres. Le sous-sol ne nous en a 

 encore montré aucune trace, non plus que dans les chambres de l'Obser- 

 vatoire de Montsouris et des bâtiments, nouvellement occupés, du collège 

 Rollin. Mais certaines des maisons actuellement en cours de démolition 

 pour le passage du boulevard de l'Opéra en contiennent des quantités 

 notables. 



» D'un autre côté, l'air de Paris renferme des organismes microscopi- 

 ques des dimensions les plus petites et en nombres variables suivant les 

 temps et les lieux, soit parce que les pluies des derniers mois ont fréquem- 

 ment épuré l'atmosphère, soit parce que les corpuscules s'y rencontrent 

 en essaims mobiles. Généralement cependant, l'air de la rue Palestro en 

 renfermait plus que celui de la rue d'Argenteuil, et celle-ci plus que le 

 parc de Montsouris. 



» Il semblerait assez probable que l'épidémie actuelle, cantonnée dans 

 certains quartiers de Paris, et notamment dans la caserne du Prince-Eu- 

 gène, est due à l'influence toute locale des poussières vivantes, accu- 

 mulées pendant l'été sur le sol et les murs, et produisant leurs effets 

 morbides lorsque le changement de saison a rendu les conditions favo- 

 rables. 



» Cette simple probabilité suffirait pour indiquer les précautions à 

 prendre dans les casernes : substitution, dans le blanchiment des murs, 

 du lait de chaux au blanc d'Espagne lié par la colle-forte; lavage des par- 

 quets, au moins une fois par mois, au savon noir et à la brosse, ou, mieux 

 encore, remplacement graduel des parquets par du bitume, qu'on peut 

 laver chaque jour en été. 



» Mais, au point de vue scientifique, cette hypothèse ne peut être ni ad- 

 mise, ni repoussée avec quelque certitude, qu'à la suite de comparaisons 

 prolongées entre la nature des poussières observées et l'état hygiénique, 

 soit des lieux atteints par l'épidémie, soit clés lieux où son action ne s'est 

 point manifestée. Chaque année, d'ailleurs, et chaque saison nous appor- 

 tent leur contingent de maladies diverses, qui nécessitent de nouvelles 

 études. 



» Je prends donc mes dispositions pour que, à partir du i ct janvier, 

 nous puissions procéder à une étude régulière des poussières de l'air, du 



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