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affirmaient à l'Académie que j'étais seul de mon avis lorsque je soutenais 

 que les mouvements gyratoires de l'atmosphère étaient descendants et non 

 ascendants. Aujourd'hui le P. Secchi semble déclarer qu'il s'agit là d'un 

 principe connu; que la chose est établie depuis longtemps par de nombreux 

 témoignages, et qu'il a dû la considérer comme une notion acquise à la 

 Science dont personne ne peut se dire l'auteur; qu'ainsi il n'a pas cru me 

 faire tort en en prenant possession. Je suis charmé que mes idées aient 

 fiiit un te! chemin, mais je serais bien mal récompensé de mes peines si 

 un météorologiste accrédité comme le P. Secchi était en droit de venir 

 dire à cette même Académie qui a bien voulu entendre ces discussions : je 

 n'ai fait que rappeler un principe connu depuis longtemps, celui des cou- 

 rants descendants produits par les tourbillons à axe vertical et pouvant 

 déterminer l'abaissement de température nécessaire pour solidifier l'eau, 

 malgré la chaleur développée par la descente et la compression de l'atmo- 

 sphère. 



» Ce serait là une tentative insoutenable. Les idées que j'ai émises, défen- 

 dues et, j'ose le dire aujourd'hui, propagées, étaient nouvelles et si bien 

 nouvelles qu'elles ont été tout d'abord accueillies par d'unanimes protes- 

 tations en France et à l'étranger. La vérité est que, dès l'origine de la Mé- 

 téorologie actuelle, l'idée des tempêtes d'aspiration centripète à courant 

 ascendant a prévalu, et que les trombes, tornados, typhons et cyclones pro- 

 cédaient par aspiration dans l'opinion de tous les météorologistes. Dès i84o 

 les météorologistes se croyaient en possession d'un théorème en vertu 

 duquel tout mouvement descendant devait amener en bas de la chaleur et 

 de la sécheresse /jnr l'effet de la compression de V atmosphère, et c'est juste- 

 ment là l'argument le plus fort qui m'ait été opposé. On en concluait que les 

 mouvement gyratoires, générateurs des tempêtes, des orages à averses et à 

 grêle devaient nécessairement être ascendants. Tous ces phénomènes ne 

 pouvaient dès lors s'expliquer que par une raréfaction locale dans l'atmo- 

 sphère, provoquant en bas un afflux centripète et produisant immédiate- 

 ment au-dessus un vaste courant ascensionnel. Le P. Secchi aura pu lire 

 d.^ns mes nombreuses Communications à l'Académie la preuve du con- 

 traire, et particulièrement dans celles du t. LXXXI, iSyS, p. 109, 38/5, 

 440) 5 '2' ^^ 1"^ j'^i donné sur le théorème météorologique de M. Espy et 

 sur la théorie de la grêle. 



» J'ai établi, et je ne puis croire que tout cela ait échappé à son atten- 

 tion, que les tempêtes et orages d'aspiration n'existent pas; que tous 

 les mouvements tourbillonuaires à axe vertical, les seuls qu'il faille cou- 



