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autre part l'ancien hc du Triton, car on ne peut guère admetire de bou- 

 leversement géoiogif|ue pour expliquer la possibilité de cette ancienne 

 communication, puisque les ruines encore debout, qui couvrent la Tu- 

 nisie, témoignent d'une manière irrécusable de la stabilité du sol de cette 

 contrée depuis les temps bistoriques. 



M Pendant les mois de mai et de juin, nous levons les côtes de la fron- 

 tière tunisienne et de l'île Djerba ; nous n'avons plus trouvé de traces, près 

 de la capitale de cette île, de la grande pyramide de tètes de chrétiens qu'on 

 y voyait encore à l'époque récente du dernier levé de ces côtes par le capi- 

 taine Stnytb. 



» Arrivé à la frontière de la Tunisie vers la fin de juin, je congédiai mes 

 deux officiers tunisiens, et, comme il ne me restait plus qu'une vingtaine 

 de lieues à lever pour arriver à Tripoli, je crus pouvoir faire ce travail sans 

 aller chercher une nouvelle escorte dans cette ville, afin d'éviter la perte 

 de temps qu'eût entraînée ce voyage. Cette confiance faillit me coûter 

 cher. 



» Dès les premiers jours, je m'aperçus que les indigènes étaient fort 

 hostiles, et, après quelques rencontres désagréables, je dus redoubler de 

 prudence. Le 12 juillet, vers 5 heures du soir, je venais de débarquer siu' 

 une ]>!age qui me semblait déserte et d'où l'intérieur du pays était entière- 

 ment caché par un rideau de hautes dunes de sable; j'avais à peine eu le 

 temps d'installer mon théodolite et de commencer l'observation, que je vis 

 sidjitement apparaître, au-dessus de la crête des dunes, une nuée de Bé- 

 douins à pied ou à cheval, armés jusqu'aux dents; ils descendirent rapi- 

 dement vers moi en me couchant en joue avec leurs longs fusils, et leurs 

 pislolels tromblous me fireiit comprendre que j'étais leTir |irisonuier et que 

 je devais les suivre, me poussant par les bras vers l'intérieur du pays. [Is 

 avaient eu soin de faire éloigner mon canot du rivage en nienaçnnt de faire 

 feu sur les canotiers. Sur mon refus énergique de marcher, ils voulurent 

 nie f;ure monter à cheval; je refusai de nouveau, en m'efforçant de faire 

 comprendre à ceux qui me semidaient les moins surexcités qu'ils exposaient 

 leur tribu aux plus terribles cliâtiments de la justice turque, s'ils me faisaient 

 la moindre violence, parce que mon navire, qu'ils voyaient à petite dis- 

 tance du rivage, allait partir de suite pour Tripoli porter plainte au pacha. 

 Ce ne fut qu'après une demi-heiu-e ou trois quarts d'heure de discussion et 

 d';dternatives des plus critiques que je parvins peu à peu à me rapprocher 

 du rivage et à me réembarquer dans mon canot, toujours sous la menace 

 d'un arsenal d'armes des plus variées. 



