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 rayons solaires, et que, depuis lors seulement, les observations zénithales 

 faites à l'instrument de Repsold lui paraissent valables dans la recherche 

 des parallaxes; mais le nombre des observations, dont il dispose depuis 

 cette époque, lui a sans doute paru insuffisant. Toujours est-il que c'est 

 de considérations fondées sur la grandeur des étoiles que Struve déduit 

 les parallaxes. 



Cette circonstance me conduit à rechercher les conditions auxquelles 

 doivent satisfaire les observations pour se prêter à une détermination éga- 

 lement précise des parallaxes et des constantes de l'aberration, et la conclu- 

 sion à laquelle je suis arrivé est la suivante : 



» Si l'on suppose des observations cqtiidistanles (') embrassant une période de 

 temps pendiint laquelle la lomjiiude du Soleil v(uie d'un multiple de -, la déter- 

 mination des constantes de r aberration sera indépendante des parallaxes, et 

 celle des parallaxes indépendante de l'aberration. 



» Les conditions qui viennent d'être indiquées sont les conditions théo- 

 riques, difficiles, en général, à remplir absolument, mais dont on devra se 

 rapprocher le plus possible. Les observations de W. Struve, si belles et si 

 précieuses du reste, n'y satisfont pas. On ne saurait donc songera en tirer 

 les parallaxes, et cela pourrait être un argument sérieux en faveur de ceux 

 qui pensent que la question de l'aberration a besoin d'être reprise au- 

 jourd'hui. Il convient d'ailleurs de ne pas oublier la prudente réserve de 

 W. Struve dans ses conclusions. 



« Il faut, dit-il, supposer dans les sept étoiles observées la même constante de l'aberra- 

 tion, c'est-à-dire, la même vitesse de la lumière. » 



(i W. Struve, qui observait, eu luie seule station, des étoiles appartenant 

 à uii même cercle de la sphère, ne pouvait, la théorie le montre, con- 

 clure autre chose; son travail n'en est pas moins justement regardé comme 

 un modèle admirable de discussion et de précisioii. 11 sera certainement 

 impossible d'observer mieux; mais le grand astronome de Pulkowa, en 

 nous signalant lui-même les points faibles de son travail, notamment à 

 l'égard des parallaxes, ne semble-t-il pas nous inviter à le regarder 

 comme une pierre d'attente destinée à former la base solide des travaux 

 futurs ? 



» En résumé, on peut regarder comme établi que los observations de 



(') On suppose ici, bien entendu, que la longitude du Soleil varie proportionnellement 

 uu temps. 



