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comme tout porte encore à le faire supposer, avait, sous ce rapport du 

 moins, plus de ressemblance avec les Chéloniens que n'en avaient fait 

 supposer les pièces encore peu nombreuses que l'on connaît de son sque- 

 lette. 



» En effet, si l'épaisseur plus considérable des œufs dont il s'agit s'ex- 

 plique, jusqu'à un certain point, par la supériorité de leur volume, comme 

 cela peut se faire, d'autre part, pour celle des œufs des Struthioniflés compa- 

 rés à ceux des oiseaux des autres ordres, il faut considérer que la structure 

 intime de ces œufs diffère autant de celle des œufs du Crocodile que nous 

 voyons la coquille des œufs des grands oiseaux ci-dessus s'éloigner de celle 

 des autres animaux delà même classe. Dans l'œuf du Crocodile, les plaquettes 

 de la face interne sont inégales entre elles et les cristaux aciculaires qu'on 

 y observe s'écartent du centre d'ngroupement sous la forme de longues ai- 

 guilles divergentes; en outre, si ces plaques son! douées de la propriété de 

 polariser, c'est sous la forme ordinaire aux plaquettes des œufs des oiseaux, 

 laquelle est dite en plages par les minéralogistes. Au contraire, les pla- 

 quettes des œuts des Chéloniens, Reptiles dont je n'ai, il est vrai, encore 

 pu observer que deux espèces, la Tortue mauritanique et la Chélonée d'A- 

 gassiz, sont plus petites, plus serrées, plus égales entre elles et souvent 

 réunies plusieurs ensemble; les cristaux qui en forment les rosaces sont 

 moins séparés dans leurs parties rayonnantes, et, eu outre, ils polarisent en 

 croix. 



» C'est là un phénomène que ni les oiseaux ordinaires, ni les Brévipennes, 

 ne nous ont encore montré et que la coquille de l'œuf du Crocodile ne pré- 

 sente pas non plus. Ou l'observe cependant chez l'Aptéryx, que plusieurs 

 ornithologistes regardent comme étant le dernier des oiseaux; mais il s'y 

 voit avec un aspect un peu différent de celui qui est particulier aux deux 

 genres de Chéloniens cités plus haut; au contraire, je le constate avec 

 l'apparence qu'il affecte chez ces derniers dans ries fragments d'œufs fossiles 

 jirovenant du miocène de Vernet, près de Vichy, qui figurent dans la col- 

 lection du Muséum, comme ayant en effet appartenu à une Tortue. 



Or 1( s croix dont il sagit se voient aussi, et cela d'une manière Irés- 

 distincte, dans les préparations tirées des coquilles de Rognac, lorsque ces 

 préparations sont assez minces pour se laisser traverser par la lumière po- 

 larisée, et c'est avec celles des Chéloniens qu'elles ont le plus d'analogie. 

 Les plaquettes de la face interne de ces coquilles sont assez grandes et elles 

 sont assez nettement séparées les unes des autres, quelquefois même plus 

 ou moins distantes entre elles; les amas d'aiguilles cristallines qui en for- 



