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» Ces groupes élémentaires peuvent être rattachés à un noyau hydro- 

 carboné, ou à un noyau clans lequel se trouvent d'autres groupes corres- 

 pondant à des fonctions quelconques. L'expérience prouve qu'ils con- 

 servent néanmoins la plupart des propriétés qui leur appartiennent, 

 lorsqu'ils sont unis simplement à un atome d'hydrogène. 



» Il y a donc lui grand intérêt à étudier chacun de ces arrangements 

 atomiques dans ses réactions. Le nombre n'en étant pas très-considérable, 

 c'est une étude relativement simple, qui forme une introduction naturelle 

 à l'histoire des composés organiques, si variés dans leurs propriétés, parce 

 qu'ils le sont dans leur structure. 



» Il résulte de ces remarques que, s'il se présente un nouveau groupe- 

 ment atomique, il devra posséder des propriétés particulières; une nou- 

 velle fonction chimique devra y correspondre. Sans doute, cette fonction 

 ne sera pas toujours aussi accusée que les fonctions alcoolique, aldéhy- 

 dique, acide, etc. Celles-ci ont été signalées les premières, parce qu'elles sont 

 les plus tranchées; mais les autres n'en auront pas moins leur individua- 

 lité, qui ressortira d'une étude attentive. 



)) J'ai été conduit par ces considérations à étudier l'action du chlore sur 

 l'oxyde de méthyle. Il devait en résulter, en effet, un groupe particulier d'a- 

 tomes, dont la structure permet de prévoir quelques-unes des propriétés. 

 Si l'oxyde de méthyle CH'OC H' fournit un dérivé monochloré, celui-ci 

 doit renfermer le groupe (CH-ClO)', dans lequel un atome de carbone est 

 uni à la fois à l'hydrogène, au chlore et à l'oxygène. Il semblait donc, 

 o priori^ que les propriétés de ce groupement devaient être intermédiaires 

 entre celles des chlorures d'alcools primaires caractérisés par le groupe 

 (C H- Cl)' et celles des chlorures d'acides caractérisés par le groupe (CCIO)'. 

 ^'eut-être aussi réussirait-on à dériver de l'oxyde de méthyle monochloré 

 un corps hydroxylé, dont la fonction pourrait alors se rapprocher de la 

 fonction acide. 



» M. Regnault, dans son travail classique sur l'action du chlore sur 

 les éthers chlorhydriques, a étudié également la réaction dont il s'agit. Il a 

 obtenu un oxyde de méthyle bichloré, bouillant à io5 degrés, et les com- 

 posés tétrachloré et perchloré. 



» En modifiant le procédé de préparation, on obtient facilement et sans 

 danger d'explosion le dérivé monochloré. Il suffit de faire arriver, clans un 

 tube d'un diamètre de 2 centimètres environ, un courant rapide d'oxyde de 

 méthyle, en même temps qu'un courant de chlore, de manière que l'oxyde 

 soit toujours en excès. Le tube est exposé à la lumière diffuse vive, ou 



