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 rieur même de la partie géométrique de l'image, l'Iuteusilé décroît quand 

 on s'approche des bords, et (orme une zone eslom|iée qui s'étend eu 

 dehors de l'image géométrique; on peut alors obtenir par ])oiuts une 

 série de iOitrbes de niveau, pour ainsi dire, tout le long desquelles l'iu- 

 leusité lumineuse est constante. La courbe, tout le long de laquelle l'in- 

 tensité est la moitié de ce qu'elle est au centre du Soleil, se confond 

 avec le bord géométrique de cet astre pour tous les points un peu 

 éloignés du poiut de contact; dans les légions de Vénus éloignées du 

 même point, cette courbe d'intensité ^ est circulaire, niais ne se con- 

 fond plus avec le bord géométrique; elle est concentrique et un peu in- 

 térieure. EnBu, aux environs du point de contact, ces deux branches de 

 courbe se raccordent de façon à reproduire t'xactement l'apparence dési- 

 gnée sous le nom de goutte noire ou de ligament, dette aj)parence est exa- 

 gérée encore dans les courbes d'intensité plus faible. On obtient des tracés 

 analogues pour chaque instant du passage. 



» D'autre part, une plaque photographique, exposée à la lumière pendant 

 un temps déterminé, donne une image qui conqjrend tous les points dont 

 l'intensité lumineuse est supérieure à une certaiu^limite. L'impression s'ar- 

 rête à une de ces courbes de niveau que j'ai indiquées plus haut et conqirend 

 des courbes de niveau de plus en plus faibles, à mesure que l'on augmen- 

 tera la sensibilité de la plaque, l'intensité de la lumière ou la durée de pose. 



» Ce sont justement les conditions dans lesquelles ont été obtenues les 

 photographies que j'ai l'honneur de présenter k l'Académie. L'appareil à 

 passages artificiels étant amené à une position convenable, puis fixé, on a 

 fait sur une même plaque cinq épreuves successives, correspondant à des 

 durées de pose variables; on obtient ainsi la forme de cinq courbes de 

 niveau successives, et il est frappant de voir avec quelle fidélité l'expé- 

 rience réalise les formes indiquées par la théorie. La même expérience 

 a été répétée, en donnant à la planète artificielle les positions qu'elle 

 occupe de quinze en quinze secondes, aux environs des contacts internes. 

 Des résultats analogues avaient été, du reste, observés à Greeuwich, et par 

 M. Jansseo, dans les expériences préliminaires faites avant le départ des 

 expéditions pour le passage de Vénus, en ce sens qu'on avait fréquem- 

 ment obtenu sur les photographies des apparences de goutte noire quand 

 l'appareil était éclairé par luie lumière très-vive. 



» Reste à déterminer l'erreur que ces phénomènes peuvent introduire 

 dans l'observation |)hotograplii(pie de l'instant des contacts, surtout des 

 contacts internes. Or, la théorie montre (\no l'apparence générale ne 



