( 320 ) 



» L'application rigoureuse de lois physiologiques communes aux atii- 

 maux et aux végétaux conduit invinciblement à regarder tous les groupes 

 humains comme étant de même espèce et comme séparés seulement par des 

 différences de races. Mais ces races ne pourraient-elles pas avoir pris nais- 

 sance isolément ? Cette opinion, espèce de compromis entre le monogé- 

 nisme et le polygénisme, a été soutenue par Agassiz, qui a admis pour les 

 populations humaines un véritable cosmopolitisme originel. Je ne puis 

 néanmoins l'admettre et j'ai le regret d'avoir à combattre sur ce point un 

 des hommes dont j'ai de tout temps estimé au plus haut point le savoir et 

 le caractère. 



» Pour résoudre cette question du lieu d'origine, ce n'est plus à la Phy- 

 siologie qu'il faut demander des renseignements : c'est à la Géographie 

 botanique et zoologique. Là aussi, nous trouvons des lois communes aux 

 plantes aussi bien qu'aux animaux. L'homme doit rentrer dans ces lois. Or 

 la théorie du cosmopolitisme initial le met en opposition avec elles; donc 

 elle ne peut être vraie. 



» L'application à l'homme des lois qui régissent la distribution des autres 

 êtres organisés conduit à admettre pour lui un cantonnement primitif, à le 

 considérer comme le type caractéristique d'un centre de création, ou mieux 

 d'apparition unique et relativement très-restreint. 



» Un ensemble de faits dont je ne puis aborder ici l'énumération permet 

 déplacer le centre d'apparition humain, soit dans le grand bassin que cir- 

 conscrivent l'Himalaya, le Bolor, l'Ala-Tau, l'Altaï ou ses dérivés, leFélina 

 et le Kuen-Loun, soit au nord même de cette région. Des recherches ulté- 

 rieures confirmeront ou infirmeront cette conjecture. Mais, en tout cas, 

 aucun des faits recueillis jusqu'ici ne permet de placer le berceau de notre 

 espèce ailleurs qu'en Asie. Rien non plus n'autorise à le chercher dans les 

 régions chaudes soit des continents actuels, soit d'une terre hypothétique 

 qui aurait disparu. Cette pensée repose uniquement siu' la croyance que le 

 climat du globe, au moment de l'apparition de l'homme, était ce qu'il 

 est aujourd'hui. Mais les découvertes modernes ont montré que l'on se 

 trompait. 



» S'il nous est possible de former, dès à présent, quelques conjectures 

 probables relativement au point du globe où a paru d'abord l'espèce hu- 

 maine, nous ne saurions encore présumer quoi que ce soit de plausible 

 sur l'origine de cette espèce, non plus que d'aucune autre. J'ai dû exposer 

 succinctement les théories fort diverses émises à ce sujet par MM. Darwin, 

 Wallace, C. Vogt, Haeckel, Naudin, etc.; mais j'ai dii aussi combattre toutes 



