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avec les ménisques, puis grossissent peu à peu et montent à la surface. 



» Cette expérience d'ébullition de l'eau sur un tissu réussit très-couram- 

 ment avec une cloche de 6 à 7 centimètres de diamètre et du tulle de 

 2 millimètres de côté, ou avec une cloche de 10 à i5 centimètres de dia- 

 mètre et du tulle de i millimètre de côté, dans laquelle plusieurs litres 

 peuvent être maintenus en ébuliition. 



» Tous ces phénomènes seraient curieux à étudier en variant les liquides. >> 



PHYSIOLOGIE vÉGÉTiVLE. — Sur les fonctions des feuilles dans les phénomènes 

 d'échanges gazeux entre les plantes et l'atmosphère : rôle des stomates. Mé- 

 moire de M. A. Merget. (Extrait par l'auteur.) 



(Commissaires : MM. Boussingault, Duchartre, Van Tieghem.) 



« La question encore controversée du rôle des stomates dans les fonc- 

 tions des feuilles n'a donné heu qu'à un nombre très-restreint d'expé- 

 riences, et celles dont elle a été l'objet ont conduit leurs auteurs à des ré- 

 sultats diamétralement opposés. 



» Pendant qu'Unger et Sachs s'autorisent de leurs résultats expérimen- 

 taux pour affirmer que les ostioles sont les voies normalement affectées à 

 l'entrée et à la sortie des gaz incessamment échangés entre les plantes et 

 l'atmosphère, M. Barthélémy voit dans les siens la preuve que les stomates 

 jouent le rôle de soupapes de sûreté, s'ouvrant accidentellement pour per- 

 mettre à l'azote intérieur de s'échapper au dehors, pendant qu'elles se fer- 

 ment pour empêcher l'introduction de l'air extérieur ; c'est par la dialyse 

 cuticulaire qu'il explique le mécanisme des mouvements d'entrée et de 

 sortie de l'oxygène et de l'acide carbonique atmosphériques. 



» Ces affirmations contradictoires rendaient de nouvelles expériences 

 nécessaires : dans celles que j'ai entreprises, je me suis proposé d'abord 

 de rechercher par quelles voies les végétaux admettent ou rejettent ceux 

 des fluides aériformes dont la marche à travers leurs tissus s'accompagne 

 de phénomènes de coloration qui la rendent plus facile à suivre. On sait 

 que les vapeurs mercnrielles réalisent éminemment cette condition, et d'au- 

 tres avantages encore les recommandaient particulièrement à mon choix. 

 Des trois modes d'introduction dans les végétaux possibles pour les gaz 

 en général, le transport par les liquides de l'économie servant de véhicides, 

 la dialyse cuticulaire et la diffusion par des ouvertures libres, le dernier 

 seulement est admissible pour elles, puisqu'elles ne sont ni solubles dans 

 l'eau, ni dialysables à travers aucune membrane colloïdile; je trouvais 



