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 nullement démontré; car l'analyse chimique serait impuissante à constater 

 sa présence dans les conditions où il se trouverait, c'est-à-dire mélangé 

 à du gypse. En reprenant en effet par l'eau les croûtes salines pour en 

 séparer les matières terreuses, on provoque inévitablement entre le car- 

 bonate de soude et le sulfate de chaux une double décomposition qui donne 

 naissance à du carbonate de chaux et du sulfate de soude. Le natron d'Egypte, 

 mêlé à du sable gy|)seux d'Algérie et traité par l'eau, m'a donné une li- 

 queur absolument neutre, ne renfermant donc plus du tout de carbonate 

 de soude. 



» L'explication que BerthoUet a donnée pour la formation du natron 

 s'applique aussi à celle du sulfate de soude. Ce sel se produit par la réac- 

 tion du chlorure de sodium sur le gypse contenu dans le sol, et vient s'effleu- 

 rir à la surface, tandis que le chlorure de calciiun formé pénétre par diffu- 

 sion dans la profondeur vers les couches fuimides du terrain. Cette double 

 réaction exige pour se produire des conditions spéciales de température et 

 surtout de sécheresse ; en présence d'un excès d'eau, ce serait l'inverse qui 

 se produirait. 



» Le seul sel qui préexiste est donc le chlorure de sodium ; il vient, 

 sans aucun doute, entraîné par les eaux souterraines ou superficielles, des 

 masses de sel gemme natif qui existent dans la montagne. Elles forment en 

 certains points de véritables rochers s'élevant au-dessus du sol, tels que 

 le Djebel Garribou sur la route de Constautine, Bislsra, etc.; du pied de ces 

 rochers sortent des ruisseaiix salés qui s'infiltrent dans le sol et vont ali- 

 menter les nappes artésiennes qui plongent sous les déserts. L'existence de 

 ces dernières est démontrée par de nombreux sondages, et plusieurs d'entre 

 eux ont amené au jour des eaux tenant plusieurs grammes de sel par 

 litre. Ces eaux remontent aussi naturellement par des fissures de terrain et 

 alimentent la nappe superficielle qui occupe toute la région des chotts; et 

 ce sont ces eaux qui, en s'évaporant à leur surface, y ont déposé les minces 

 croûtes de sel qu'on y trouve. » 



COSMOLOGIE. — Sur trois chutes récentes de pierres météoriques dans l'In- 

 diana, le Missouri et le Kcntuckj. Note de M. L. Smiïb, présentée par 

 M. Daubrée. 



« Trois chutes de météorites ont été observées dans l'intérieur d'une ré- 

 gion comparativement peu étendue des Etals-Unis, et cela, dans l'espace d'en- 

 viron un mois. Ces chutes ont été accompagnées de quelques phénomènes 



