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 doivent affleurer à la périphérie des bassins, ainsi qu'on le remarque 

 en effet. Cette déniidation des flancs du bombement va en augmentant, 

 jusqu'à ce que le poids fies strates et la rigidité de leur ensemble soient assez 

 diminués, sur la zone des flancs, pour que cette zone cède à l'action des 

 forces soulevantes et détermine des fractures périphériques. A partir de la 

 production de ces fractures, tui des facteurs de la résistance à l'exhausse- 

 ment étant beaucoup diminué, le mouvement s'accélère, et la zone intacte 

 du platean, pesant de tont son poids, s'affaisse et augmente encore le 

 mouvement en sens inverse de la zone des flancs. Cet affaissement n'a rien 

 qui doive surprendre. « Les creeps dans les houillères démontrent que 

 11 l'action de la pesanteur commence à se faire sentir aussitôt qu'une mi- 

 )i nime quantité de matière se trouve enlevée, même à une grande profon- 

 II deur. Le toit de la mine s'affaise, on son plancher s'élève, et les couches 

 » contournées affectent souvent unecourburc, un plissement, aussi réguliers 

 » que ceux qu'on observe sur une plus grande échelle dans les chaînes 

 « de montagnes. » (Lyell, Principes, p. lyS). 



» Les mouvements si considérables, dont je viens d'indiquer sommaire- 

 ment un des modes de production, ne modifient cependant pas beaucoup 

 les conditions générales d'équilibre d'un bassin. Le poids du bombement 

 n'a pas varié : il est seulement réparti différenuuent. On peut même con- 

 cevoir, en vertu du principe de dynamique de la simultanéité des mouve- 

 ments, que l'exhaussement général du bombement ou de la périphéried'nn 

 bassin peut accompagner ces mouvements secondaires et se poursuivre 

 après leur production. 



» L'exemple des creeps, que nous venons de citer, autorise à regarder le 

 phénomène de l'affaissement delà zone des plateaux comme suffisant pour 

 expliquer les accidents stratigraphiques des montagnes, .ainsi que les 

 pressions latérales. 



» On peut aussi envisager le même phénomène sous un autre point de 

 vue, et v chercher l'origine des foversvolcaniqnes, doiit l'alignement a une 

 connexion évidente avec la direction des montagnes. Le principe de la trans- 

 formation de la force en chaleur donne lieu de se demander si l'extinction 

 du mouvement de la ma.sse énorme des plateaux, contre les strates sous- 

 jacentes, ne peut développer des foyers de chaleur capables d'engendrer 

 les phénomènes volcaniques. 



» Dans une pirochaineCommunioation, je tâcherai de démontrer que ces 

 vues théoriques ont leur traduction sur le terrain, dans les vastes et singu- 

 lières dépressions situées au milieu des montagnes. » 



