( 5.0) 



GÉOLOGIE. — Sur Viinilé des forces en Géologie 

 Note de M. V.-H. Hershte. 



« Parmi les vastes dépressions situées au milieu des montagnes, celle 

 de la vallée du Rhin est une des mieux conservées et peut leur servir de 

 type. Elle de Beaumont dit, en terminant sa magistrale description des 

 montagnes des Vosges : 



« L'imagination se représentait aisément cette plaine remplacée par des montagnes aussi 

 élevées que les Vosges et la Forêt-Noire entre lesquelles elle s'étend, formant de ces deux 

 groupes une seule proéminence légèrement bombée, dont la voûte extrêmement surbaissée 

 s'inclinait légèrement d'un côté vers la Lorraine et de l'autre vers le Wurtemberg. 11 sem- 

 blait qu'il ne manquait que la clef de cette voûte, qui se serait un jour abîmée pour don- 

 ner naissance à la plaine du Rbin, flanquée de part et d'autre par ses culées restées en 

 place, de manière à former deux escarpements ruineux en regard l'un de l'autre. C'est ce 

 qu'exprime le diagramme ci-dessous, qui, en figurant le terrain Jjombé, fissuré, puis écroulé, 

 me paraît indiquer l'origine des failles qui forment le caractère essentiel des montagnes du 

 système du Rhin. « 



» 11 ne manque à ce diagramme, poin* qiiil traduise les principales 

 données de notre essai théorique, que d'y faire figurer la dénudation des 

 pentes inclinées vers la Lorraine et le Wurtemberg. 



). De son côté, Léopold de Buch avait déjà assigné un moJe semblable 

 de formation à la grande vallée encaissée dans des roches trachytiques qui 

 traverse l'Islande du nord-est au sud-ouest. 



» Toutes les dépressions n'ont pas cette symétrie dans leur forme. L'o- 

 rientation et d'autres circonstances doivent faire naître de grandes diffé- 

 rences dans l'activité détritique d'un versant à l'autre. Ainsi, la plaine hel- 

 vétique qui est voisine de celle du Rhin, mais dont l'orientation est 

 différente, n'offre pas la même symétrie. 



» On peut concevoir, par cet exemple, que l'unité dans la cause n'em- 

 pêche pas une grande variété dans les effets, sous le double rapport des 

 formes et des actions dynamiques. 



)) Le principal caractère des dépressions est de présenter un volume 

 comparable à celui des aspérités montagneuses correspondantes. Il résulte 

 de là qu'il y a un certain rapport de grandeur entre la cause supposée et 

 l'effet. 



» Nous ferons remarquer aussi que les caractères minéralogiqnes et 

 paléontologiques des strates des dépressions sont identiques à ceux de la 

 zone des flancs. Si les premières strates ne provenaient pas de la zone des 



