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CHIMIE. — Sur la décomposition du bioxjde de barjum dans le uide, ù la tem- 

 pérature du jvwje sombre; par M. BoussixgavijT. (Extrait.) 



« Il y a une vingtaine d'années, je m'étais proposé ce problème : Extraire, 

 pour les besoins des arts et en quantité considérable, le gaz oxygène de l'atmo- 

 sphère. Je rappelais alors qu'il était assez singulier qu'on n'eiit pas encore 

 un moyen de séparer industriellement ce gaz mélangé à l'azote, et j'ajoutais 

 que peut-être, la seule lois où l'on vit une substance saisir, concréter l'oxy- 

 gène de l'air pour le restituer ensuite à l'état gazeux, ce fut dans cette 

 mémorable expérience par laquelle Lavoisier isola les deux éléments con- 

 stitutifs de l'atmosphère en chauffant pendant plusieurs jours du mercure 

 dans un volume d'air confiné. Lavoisier obtint ainsi quelques particules 

 d'un précipité rouge, d'où il retira l'oxygène. Par la lenteur de l'opération, 

 ]jar l'exiguïté du produit, ce procédé restait en dehors du programme que 

 je m'étais tracé. 



» Parmi le nombre, d'ailleurs fort restreint, des corps dont je pouvais 

 disposer pour arriver au but que je me proposais d'atteindre, je choisis la 

 biu'yle, à cause de la propriété dont elle est douée, découverte par The- 

 nard, de fixer l'oxygène à une basse température pour le laisser échapper 

 quand ou porte le bioxyde à un degré de chaleur suffisamment intense. 



» Je n'ai pas à reproduire la description des appareils institués au 

 Conservatoire des Arts et Métiers, où si j'ai pu continuer à les faire fonc- 

 tionner, bien que je cessasse d'appartenir à cet établissement, ayant été 

 envoyé au Conseil d'État par l'Assemblée constituante, ce fut paice que 

 ."\I. Dumas, alors Ministre de l'Agriculture et du Commerce, prit sur lui de 

 me laisser la jouissance de mon laboratoire, ce qui ne se fit pas sans dif- 

 ficulté. 



1) Je me bornerai à rappeler en peu de mots le principe du système 

 adopté après que j'eus trouvé que la suroxydation de la baryte avait lieu 

 dans l'air atmosphérique comme dans le gaz oxygène. 



M L'air passait sur de la baryte contenue dans des tubes maintenus au 

 rouge naissant; l'oxydation achevée, on interceptait le courant, et l'on por- 

 tait les tubes à une forte incandescence pour décomposer le bioxyde, dont 

 l'oxygène, au moyen d'une certaine disposition, se rendait dans un gazo- 

 mètre. La température étant abaissée, on rendait l'air, et le bioxyde recon- 

 stitué était décompo.sé. Par une suite d'oxydations et de désoxydations con- 

 sécutives, on se procurait, avec un ap|)areil en permanence ayant quelques 

 kilogrammes de baryte répartis en plusieurs tubes, de grandes (juantités 

 de gaz oxygène presque pur. Mais, après avoir fait fonctionner la même 



