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hydraté sous le récipieiU de la machine pneumatique, sans qu'il y ait un 

 comnienceraent de décomposition ( ' ). 



V. J'inleiTonipis mes recherches, détourné que je fus par d'autres occu- 

 pations, et aussi par cette considération qu'il n'y avait plus le même intérêt 

 à so procurer de l'oxygène à hon marché, depuis qu'avec les fours à gaz 

 de Siemens on produisait des températures telles (pie la préoccupation du 

 métallurgiste n'était phis d'en augmenter l'intensité, mais de trouver des 

 matières terreuses assez réfractaires pour les supporter sans être fondues. 

 La chaux seule était alors jugée apte à réaliser cette condition ; toutefois, à 

 cause de sa faible cohésion, on ne pouvait en faire des creusets qu'on devait 

 manœuvrer à un feu violent quand ils étaient chargés de 20 à 3o kilo- 

 grammes de métal en fusion ; elle convenait surtout pour les soles immo- 

 biles des foyers. C'est ce que comprirent MM. Heini Sainte-Claire Deville et 

 Debray en établissant un four à réverbère en chaux, et c'est en employant 

 pour combustible le gaz de la houille, connue comburant le gaz oxygène, 

 qu'ds créèrent la nouvelle métallurgie du platine sortie tics laboratoires de 

 l'École Normale. 



» J'ajouleraique, pour les besoins de cette industrie et de quelques autres, 

 bien limitées, si on laisse en dehors celle du fer et de l'acier, on retire avec 

 avantage l'oxygène des oxydes de manganèse, des chlorates, des nianga- 

 iiates et, ainsi que l'a pratiqué récemment M. Henri Sainte-Claire Deville, 

 de l'acide sulfurique. 



» Néanmoins, on abandonne rarement une idée dont on a été fortement 

 préoccupé; aussi ai-jecru devoir revenir, en me plaçant à un point d(î vue 

 purement scientifique, sur l'étude du procédé d'extraction de l'oxygène 

 de l'alinosphère, à l'occasion des travaux si remarcpiables de MM. Henri 

 Sainte-Claire Deville et Debray sur la dissociation, parce que j'entrevoyais 

 dans ce phénomène la possibilité, je pourrais dire la certitude d'effectuer 

 la décomposition du bioxyde de baryum à un degré de chaleur assez faible 

 pour (pie la baryte résidue conservât pleine et entière la faculté d'ab- 

 sorber l'oxygène qu'elle perd en partie à une température élevée. 



» La première tentative que je fis, dans l'espoir d'atteindre ce but, con- 

 sistait, je l'ai dit, à faire intervenir la vapeur d'eau; cet essai m'avait été 

 suggéré par les observations de Gay-Lussac sur la décomposition du carbo- 

 nate de chaux. Je ne saurais mieux faire, au reste, que de reproduire tex- 

 luellemenl la description de l'expériencefondamenlalede l'illustre chimiste. 



(•) Bkrzïlius, Traite de Chimie, l. II, p. 128, traducliuii. 



C.R., 1877, i" Semestre. (T. LXXXIV, N» 12.) Cq 



