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 fois, d'après les traits multiples de ressemblance rpie présente leur appa- 

 lilioii, les bolides phanérolithes et les bolides adélolithes appartiennent 

 très-probablement à un même phénomène. 



» Supposons des bolides ayant la même composition que celle des 

 épaves, connues sous le nom de météorites, qui sont recueillies à la surface 

 de la terre, à la suite de l'apparition de quelques-uns d'entre eux. Leur fer 

 métallique, leur nickel, leur soufre, leur phosphore, après avoir con- 

 tribué, par leur combustion dans l'atmosphère, à l'éclat éblouissant du 

 bolide, doivent jouer aussi leur rôle dans la production nuageuse qui en est 

 le complément. 



» A en juger par l'étendue du ciel sur laquelle s'étend cette sorte de fu- 

 mée et par sa persistance pendant un temps plus ou moins long, on voit 

 que, pendant peu d'instants, il se détache du bolide des quantités considé- 

 rables de matières. 



» Quelle est l'action qui peut produire un effet si énergique sur le bolide 

 et arracher, en si peu d'instants, une telle abondance de particules gazeuses, 

 licjuides ou solides? 



') L'idée qui se présente tout d'abord, c'est que la chaleur et la com- 

 bustion font naître, aux dépens de la masse, des matières volatiles. Mais, à 

 raison de l'extrême rapidité du projectile, il paraît iiupossible, en outre, 

 que, soumise à une telle vitesse, la substance, aussitôt qu'elle arrive à l'état 

 incandescent, ne se pulvérise pas dans l'atmosphère, de même qu'il arrive 

 dans les expériences établies, où nous voyons le fer métallique, malgré sa 

 fixité, arraché à l'état de poussière impalpable et emporté dans l'air par des 

 gaz fortement échauffés. 



» En ce qui concerne les météorites, la réalité de cette pulvérisation à 

 liaule température trouve sa démonstration dans la présence des alvéoles 

 creusées dans ces météorites pendant leur trajet, alvéoles dont l'origine, 

 sous l'action de violents courants gazeux, ne paraît plus pouvoir laisser de 

 doute. 



» Enfin, d'après l'énergie que nous venons de reconnaître dans des gaz 

 qui acquièrent instantanément d'énormes pressions, il n'y a pas à s'étonner 

 des explosions qui signalent l'apparition des bolides. Une force, compa- 

 rable à celle de la dynamite, doit briser les corps solides à la manière de 

 ])uissants marteaux-pilons. 



)> 3° Poussières atmosphériques d'origine extra-terreslre ou cosmicpie. — Les 

 résultats dont il vient d'être question doivent également être pris en consi- 

 dération pour l'histoire des poussières d'orighie extra-terreslre ou cos- 



