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 ce qu'il devient. S'il donne des preuves d'activité interne, si les matériaux 

 solides mis en réserve dans ses cellules s'y dissolvent progressivement, il 

 faudra conclure qu'd se digère lui-même et que dans les circonstances 

 normales !'imi)ryon ne fait que l'absorbei'. S'il reste passif, au contraire, 

 et sans changements intérieurs, ce sera que dans les conditions normales 

 il est digéré par l'embryon, avant d'être absorbé par lui. La seconde mé- 

 thode, qui apporte à la première un utile contrôle, consiste à suivre, pen- 

 dant la germination de la graine entière, la marche de la dissolution de 

 l'albumen. Si l'aibumen se digère lui-même, la dissolution des matériaux 

 de réserve devra s'opérer dans toutes ses cellules à la fois; et mêmCj puis- 

 que l'eau imbibe progressivement l'amande de dehors en dedans, on peut 

 prévoir qu'elle devra commencer un peu plus tôt à la périphérie qu'au 

 centre; elle procédera donc rapidement du tégument à l'endjryon. Si, au 

 coîitraire, l'action digestive émane de l'embryon, la dissolution sera net- 

 tement successive ; commençant contre l'embryon, elle cheminera peu à 

 peu vers le téginnent. Simultanée et rapidement centripète dans le premier 

 cas, elleser.i successive et lentement centrifuge dans le second. 



« Les résultats obtenus par ces deux méthodes s'accordent entièrement, 

 mais ils sont bien différents suivant la nature chimique des matériaux de 

 réserve déposés dans les cellules de l'albumen. Je vais donc, en les rappor- 

 tant séparément pour chacune d'elles, devoir distinguer les trois types bien 

 connus d'albumen : oléagineux et aleurique ou charnu, amylacé ou fari- 

 neux, cellulosique ou corné. 



l'KEMiÈKE MÉTHODE. — Jlhiimen isolé soumis a la gcrminaiiori, 



\° Albumen cltarmi. — L'albumen du Ricin [Ricinus communis)^ que je 

 prendrai pour exemple, forme un ellipsoïde aplati, à l'intérieur duquel 

 l'embryon étale, flans le ))lan du graïul et du moyen axe, ses deux larges 

 cotylédons foliacés. On enlève le tégument, on coupe l'amande en deux 

 suivant le plan de contact des cotylédons, on détache chaque cotylédon de 

 la n)oitié d'albumen où il adhère assez lortement et l'on place ces |)laqnes 

 albumineuses en forme de demi-ellipsoïdes aplatis sur de la mousse on de 

 la ouate humide à la température de aS à 3o degrés. Après quelques jours 

 on voit ces plaques grandiiet au boutd'unmois certaines ont alteint22mil!i- 

 niètres de longnenr sur i6 millimètres de largeiu-, quand elles n'avaient 

 au début que 12 millimètres de longueur sur 8 millimètres de largeur ; elles 

 sont aussi un peu plus épaisses ; leurs deux grandes dimensions ont doublé 

 et leur surface a quadruplé. Tl y a donc un grand accroissement de l'albu- 



