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par des racines spéciales, véritables branchies végétales, toujours gorgées 

 d'air, et qui ont leur plus grand développement dans les prétendues vessies 

 natatoires des Jiissiœa repens et grandiflora. 



» J'ai pu me convaincre ainsi (ju'il n'y a rien d'absolu en Physiologie vé- 

 gétale, comme en Physiologie animale, et que la vie des plantes ne peut être 

 étudiée que par le moyen d'une l'Iiysioiogie comparée, qui n'existe mal- 

 heureusement pas encore. Ce que l'on peut affirmer, c'est que ces mouve- 

 ments gazeux ne sauraient expliquer le rapide accroissement des plantes 

 par l'acide carbonique répandu dans l'air et doivent plutôt servir aux oxy- 

 dations intérieures, à ce que 1 on pourrait a|)|)eler la vie animale de la plante. 



» Quant aux expériences de M. Jnlius Sachs et autres avec la puinpe 

 pneumatique, il est évident qu'elles s'éloignent trop des conditions natu- 

 relles, et que les stomates doivent céder à de pareils efforts, pour lesquels les 

 lois de la diffusion gazeuse ne sauraient exister. On ne voit pas, non plus, 

 ce qui peut représenter, dans le végétal, la pompe pneumatique. 



» Je me permettrai encore, sur les expériences de M. Merget, une cri- 

 tique qui s'applique à tous les travaux du même genre : ces expériences, 

 si ingénieuses qu'elles soient, s'écartent beaucoup trop, à mon avis, des 

 conditions physiologiques et négligent absolument le facteur le plus impor- 

 tant, Vt'lic vivant soumis à l'expérimentation. 



» Ainsi, il s'agit de recherches sur les fonctions des feuilles dans les phéno- 

 mènes d' écUanges gazeux entre les plantes et l'atmosphère, rôle des stomates. L'au- 

 teur détache les feuilles de la plante, ce qui isole les stomates des cavités 

 naturelles et détruit la pression intérieure; puis la feuille est soumise à 

 l'action de va|)eurs mercurielles, d'acide sulfureux, d'acide hypoazotiqiie, 

 d'anunoniaque, d'acide sulfhydrique, de cyanogène, de chlore, de brome 

 et d'iode! Il ne manque à cette nomenclature que les gaz de l'atmosphère, 

 les seuls qui nous intéressent. 



» Ces gaz, ou plutôt ces vapeurs délétères, tous ou presque tous très- 

 pesants, tous solubles dans l'eau, doixent être retenus par les poils de la 

 face inférieure et par la couche d'humidité que présentent toutes les feuilles 

 vivantes, et, enfin, agissent sur les cellules si sensibles des stomates, avec 

 une telle énergie qu'il est impossible de les reconnaître ensuite au micro- 

 scope. I>ps feuilles tendres, les feuilles des plantes aqiiatico-aéiiemies sont 

 immédiatement flétries et ne peuvent servir à aiicuiu* expérience de ce 

 genre. Ces feuilles ne se fanent si |MOinptement, lorsqu'elles sont détachées 

 delà tige, que par suite de la diminution de la pression intérieure qui con- 

 stituait une sorte de turgescence générale. 



