( 689 ) 



» Dans (le seml)lal)les recherclies, les chimistes doivent prendre de 

 grandes précautions pour faire disparaître les doutes qui doivent prendre 

 naissance dans leur esprit. Le zinc ne pourrait-il pas être a|)porte; par 

 l'eau distillée, par les réactifs ou même par la flamme du gaz léchant 

 d'abord les supports et les brûleurs en laiton? i_ Cette dernière objection a 

 été faite aux expériences qui ont eu pour résultat de découvrir la présence 

 du cuivre dans les graines de certains végétaux.) Nous avons répondu à 

 ces objections de la manière suivante : 



» L'eau dont nous nous sommes servis a été distillée deux fois, d'abord 

 dans un alambic en cuivre étamé, et ensuite dans un appareil en verre. 

 On s'est assuré par l'analyse que le résidu de la distillation de 12 litres 

 d'eau ne contenait pas de zinc. 



» L'acide sulfuriquc employé a subi une distillation spéciale. D'ailleurs, 

 à la suite de carbonisations faites sans acide sulfuriquc, du zinc a été 

 retrouvé dans les œufs et dans diverses graines. 



» L'acide nitrique et l'ammoniaque ont subi une analyse spéciale au 

 point de vue de la recherche du zinc. De plus, en traitant un charbon déjà 

 épuisé par des poids d'eau, d'acide nitrique et d'ammoniaque, égaux à 

 ceux qui étaient employés d'ordinaire, on n'a pas séparé de sulfure de zinc 

 par l'hydrogène sulfuré. 



» Enfin nous avons dû aussi rester convaincus que le zinc n'était apporté 

 ni par les supports, ni par les fourneaux à gaz, attendu que les betteraves, 

 les tiges de maïs, le trèfle vert ont subi des traitements plus longs que les 

 autres matières analysées; ces substances ont été chauffées sur les mêmes 

 fourneaux et placées sur les mêmes supports, dans le même laboratoire; 

 les liqueurs ont élé évaporées dans les mêmes éluves. Les résultats négatifs 

 obtenus dans ces divers cas ont dû nous faire écarter celte dernière cause 

 d'erreur. 



» En résumé, nous sommes conduits aux résultats suivants : Dans le foie 

 de l'homme et, par suite, dans le reste de son organisme, il existe du zinc. 

 Ce fait n'est pas accidentel, attendu que le même métal se retrouve dans 

 le foie de veau, dans la chair du bœuf, dans les œufs de poule et dans les 

 graines de blé, d'orge, de mais, de haricots et de vesces d'hiver. 



» Ces faits ont-ils une généralité complète et s'appliquent-ils à tous les 

 terrains? C'est une question qui sera l'objet d'un travail spécial. 



» Quoi qu'il en soit, les faits précédents ont déjà une grande im- 

 portance, même au point de vue des recherches loxicologiques; et 

 il ne suffirait plus de reconnaître la présence de très-petites quantités de 



90,. 



