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GfvOLOGlE. — Sur l'existence de filons de bitume dans le granité des 

 environs de Clermont-Ferrand. Note de M. A. Julien, présentée par 

 M. de Lacaze-Diithitrs. 



« On sait que l'origine des bitumes naturels est encore l'objet de con- 

 troverses. Quelques géologues, plus frappés de leur gisement exclusif dans 

 les terrains sédimentaires, les envisagent comme un produit d'altération de 

 matières organiques. Par contre, d'autres observateurs, accordant tnie im- 

 portance décisive à la présence de carbures d'hydrogène dans les émana- 

 tions des cratères, à leur préférence pour les régions volcaniques et faillées, 

 à leur réalisation par voie de synthèse, voient en eux des substances miné- 

 rales et les considèrent comme un apport de la profondeur. En particulier, 

 le bitume d'Auvergne parait bien avoir une telle origine. C-e bitume, en 

 effet, s'élève au jour à travers les failles nombreuses qui accidentent le 

 terrain tertiaire de cette région. Il pénètre de ses filons multi|)liés les grès 

 éocènes, qui forment le substratum des collines calcaires de la vallée de 

 l'Allier et qui reposent directement sur le granité sans interposition d'autres 

 terrains. Il suinte le long des parois des cheminées volcaniques d'où sont 

 sortis les bas;iltes. Il est en outre associé à des substances fdoniennes, 

 telles que la barytine au plateau de Saint-Martial, la chalcédoine dans les 

 wackes du Puy-de-Crouël et de Pont-dii-Cbàteau, l'.irragonite, la giober- 

 tite et la mésotype, comme je l'ai démontré depuis longtemps au célèbre 

 Puy-de-la-Poix. Son ascension, en ce point, est facilitée en outre par la 

 sortie d'une eau minérale sulfureuse, riche en chlorure, en bromure et 

 en iodure de sodium et présentant des traces d'acide borique. Mais voici 

 un fait nouveau et remarquable qui doit faire cesser toute incertitude, 

 en ce qu'il fournit la preuve décisive que le bitume d'Auvergne est une 

 substance exclusivement minérale et qu'il s'élabore dans les profondeurs 

 du globe. 



» La voie ferrée qui est actuellement en cours d'exécution, de Clermont 

 à Tulle, s'élève graduellement, dans son trajet de Royat-les-Bains à Votrie 

 sur les flancs du plateau granitique qui limite à l'ouest la plaine de la 

 Limagne. Ce chemin de fer pénètre par des tranchées profondes dans le 

 cœui' des contre -forts granitiques qui dominent le village de Chamalieres. 

 Or, dans l'une de ces tranchées, on peut aujourd'hui observer sur les 

 parois cristallines, hautes de lo à i5 mètres, un réseau de veines et de 

 filons remplis de bitume. Cette substance y est parfois noire et molle et ta- 

 pisse de rides ondulées les parois des fentes. Sur certains points, les veines. 



