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 longueur, les compagnies télégraphiques n'emploient que des courants 

 d'une extrême faiblesse ; ainsi, entre Alger et Marseille, les piles usuelles 

 sont réduites à 3 ou 4 éléments Callaud. L'excessive mobilité du petit 

 miroir porté par l'aimant du galvanomètre Thomson le rend sensible à 

 l'influence de ce faible courant. Or l'administration française nous impo- 

 sait l'obligation de nous restreindre aussi à des piles très-peu énergiques; 

 le maximum toléré était de lo éléments Callaud. 



» Cette force minime suffit malgré nos premières craintes pour faire 

 mouvoir la palette de nos relais Siemens; mais il subsistait iine autre 

 difficulté plus grave. 



» Un câble immergé de grande étendue ne se comporte pas avec le flux 

 électrique comme un conducteur aérien; il se charge avec rapidité comme 

 un condensateur, et conserve cette charge assez longtemps; de telle sorte 

 que, après quelques émissions de courants, les signaux ne passent plus. 



» Dans la pratique ordinaire, cette circonstance n'offre aucun inconvé- 

 nient : le manipulateur usité par les lignes télégraphiques permet d'en- 

 voyer dans le câble le courant positif ou le courant négatif, et ces émis- 

 sions alternatives ont lieu forcément, parce que l'un des courants correspond 

 aux points, tandis que le courant de sens contraire correspond aux traits 

 de l'alphabet Morse. 



» Nous fûmes obligés d'adopter un dispositif analogue. Après chaque 

 signal produit par le courant principal, nous lancions dans le câble un 

 courant très-faible de sens contraire, niffisant pour neutraliser la charge, 

 mais impuissant à produire un signal. Grâce à cette précaution, l'échange 

 des signaux put s'accomplir très -régulièrement : le double mouvement 

 comprenant l'envoi du signal, et l'émission du courant contraire n'allonge 

 l'opération que d'une manière insignifiante. 



» Lorsque l'on rendra compte des échanges directs des signaux entre 

 Alger et Paris, on verra que cette troisième partie des opérations a présenté 

 (les difficultés beaucoup plus sérieuses; mais, après des tâtonnements, on 

 est également parvenu à en triompher. , 



» Chaque station était munie d'une mire à long foyer. L'azimut très- 

 stable de chacune de ces mires a été déterminé par l'ensemble de nom- 

 breuses observations de polaires. 



» Chaque soir on a effectué trois ou quatre retournements et observé 

 autant que possible le même nombre d'étoiles dans les deux positions. 



» Dans les réductions, on a fait usage des formules connues de Bessel. 



» Les valeurs individuelles fournies par les différentes soirées se trou- 



