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 exécutés en France sur les plans du même auteur, depuis la première fré- 

 gate cuirassée, la Gloire, jusqu'aux vaisseaux à tourelles latérales du type 

 Océan ; mais ces modifications ne sauraient être légitimement considérées 

 comme un progrès caractéristique. 11 n'y a pas même lieu de faire excep- 

 tion pour le premier i^/oH^7or américain, malgré le bruit qui s'est fait à l'oc- 

 casion de ce navire, spécialement combiné pour agir pendant la guerre de 

 sécession sur les eaux intérieures des États-Unis, et qui n'a été exécuté 

 que plusieurs années après la construction de nos premières frégates cui- 

 rassées la Gloire, V Invincible et la Normandie , quand déjà les vaisseaux 

 cuirassés \e Magenta et le 5o/^cn)20 étaient en chantier. 



En ce qui concerne les machines marines et les dispositions particulières 

 aux hélices, bien des améliorations ont été accomplies depuis la machine 

 du vaisseau le Napoléon. 



La transmission directe de l'action du piston moteur à l'arbre de l'hé- 

 hce a remplacé la transmission par engrenage multiplicateur du nombre de 

 tours. Ainsi la machine du Napoléon, d'une puissance de 2800 chevaux de 

 75 kilogrammètres, ne faisait que aS tours par minute en transmettant son 

 travail à l'arbre de l'hélice, qui faisait 5o tours au moyen d'un colossal en- 

 grenage dont la roue principale pesait aSooo kilogrammes. Aujourd'hui la 

 Société des forges et chantiers de la Méditerranée vient d'achever une ma- 

 chine d'une puissance de 7200 chevaux de ^5 kilogrammètres, qui doit 

 faire directement 83 tours par minute (cette machine, montée sur le croi- 

 seur de l'État le Tourville^ a fait ces jours derniers ses premiers essais sur 

 place, qui ont été très-satisfaisants, et elle ne lardera pas à fonctionner en 

 mer). Que de perfectionnements, dans la combinaison de l'organisme des 

 machines et dans leur ajustage, n'a-t-il pas fallu accomplir pour arriver à 

 faire ainsi se mouvoir, sans choc, sans bruit, sans échauffement dans les 

 coussinets, des machines de 7200 chevaux faisant tourner, à raison de 

 83 tours par minute, des arbres de couche de 5o centimètres de dia- 

 mètre ! 



Les condenseurs à surfaces imaginés par Hall, qui sont restes pendant plus 

 de 3o ans sans application, font aujourd'hui partie intégrante de toutes les 

 nouvelles machines marines et fonctionnent à merveille, grâce à des perfec- 

 tionnements de détails. 



Les machines de Wolf, détendant la vapeur dans des cylindres séparés de 

 celui d'introduction, ont été longtemps considérées comme exclusivement 

 bonnes pour les machines à terre, et c'est depuis une quinzaine d'années, 

 lorsque le rapporteur de votre Commission actuelle était directeur du 



