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relative au tétanos n'est point complètement exacte, et c'est là la partie 

 critique nouvelle et importante de leur travail. 



En effet, cette donnée que le tétanos induit le tétanos, qu'on supposait 

 absolue, avait aux yeux des physiologistes une grande importance. Elle 

 jugeait pour eux d'une manière péremptoire toutes les questions con- 

 troversées relatives à des contractions douteuses, par exemple la ques- 

 tion de savoir si la contraction du cœur était de nature simple ou com- 

 plexe, si la systole cardiaque, qui induit une secousse, était elle-même une 

 secousse. 



MM. Morat et Toussaint sont venus démontrer qu'on avait admis trop 

 vite une donnée trop absolue, qui avait besoin d'être soumise à l'épreuve de 

 la critique expérimentale avant d'être acceptée comme loi. Ils ont eu l'idée 

 de chercher un contrôle de la loi admise dans l'étude de la contraction 

 musculaire volontaire. Celte forme de contraction soutenue, que l'on avait, 

 avec raison, comparée au tétanos, devait, si la loi énoncée était vraie, in- 

 duire dans la patte galvanoscopique ini tétanos. Or l'expérience a contredit 

 cette prévision, en prouvant que la contraction volontaire induit une se- 

 cousse et non un tétanos. 



Que fallait-il faire alors? Fallait-il considérer la contraction volontaire 

 comme une simple secousse et non comme un acte complexe, inie fusion 

 de secousses? MM. Morat et Toussaint n'ont point pensé ainsi et ils ont 

 cherché, conformément aux règles de la critique expérimentale, l'explica- 

 tion du désaccord apparent qui se révélait à eux dans une étude plus ap- 

 profondie et plus complète des conditions de l'expérience. 



Ils ont étudié à nouveau le mécanisme de la fusion des secousses dans le 

 tétanos artificiel, et ils ont vu que c'est seidement lorsque la fusion des se- 

 cousses est imparfaite que la patte galvanoscopique reproduit un tétanos 

 de même nature; mais, quand le tétanos est rendu plus complet par la fu- 

 sion parfaite de ses secousses, alors ce tétanos n'induit plus dans la patte 

 galvanoscopique qu'une seule secousse. C'est ce qui a lieu dans la contrac- 

 tion volontaire, qui est le plus parfait des tétanos. 



En résumé, MM. Morat et Toussaint ont dissipé les obscurités d'un pro- 

 blème difficile, en démontrant que, lorsque le tétanos artificiel induit le té- 

 tanos, il n'y a qu'une fausse fusion dans les secousses qui le composent, et 

 en prouvant que, lorsqu'on opère une fusion des secousses plus parfaites, 

 on les rend identiques à celles de la contraction volontaire, au point de vue 

 électrique comme au point de vue mécanique. 



C'est là un résultat nouveau et intéressant, qui tire surtout son inipor- 



