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L'emploi de ce même iodiire, comme moyen préventif, est conseillé par 

 lui, poHr permettre aux ouvriers exposés jà l'action des poussières plom- 

 beuses ou des émanations mercurielles de poursuivre leurs travaux sans 

 danger. 



Depuis trente ans des expériences nombreuses ont donné raison aux 

 vues pratiques de M. Melsens. Des ouvriers atteints de paralysies satur- 

 nines ont été guéris; d'autres, qui étaient éloignés des ateliers par de 

 fréquents accès de coliques saturnines, ont pu reprendre et continuer leurs 

 travaux, au moyen d'un régime dans lequel entrait la dose utile d'iodure 

 de potassium. Le résultat des observations recueillies à Bruxelles et à 

 Lille, les lettres et attestations adressées à l'Académie à diverses époques 

 ne laissent aucun doute sur ce point. 



A l'égard des affections mercurielles, les observations favorables réunies 

 par les soins personnels de M. Melsens sont confirmées par celles qui 

 sont effectuées depuis longtemps dans les ateliers d'Ydria. Les ouvriers qui 

 manipulent le mercure et les produits mercuriels dans cette mine impor- 

 tante ont été l'objet de traitements variés, répressifs ou préventifs, et les 

 bons effets de l'emploi de l'iodure de potassium n'y sont pas contestés. 



Ils ne le sont pas davantage à l'hôpital spécial de Vienne, où se pré- 

 sentent tant d'occasions de contrôler l'action de l'iodure de potassium dans 

 les affections mercurielles. Ici, encore, on reconnaît que l'iodure de po- 

 tassium débarrasse l'économie du mercure fixé et prévient sa fixation. On 

 constate en même temps que les symptômes provenant de la présence du 

 mercure sont éloignés, atténués ou prévenus. 



Comment agit l'iodure de potassium? Est-ce, comme le pense M. Melsens, 

 par un simple procédé chimique, en déterminant le métal rendu insoluble 

 par la formation de quelque composé albumineux à prendre à l'état soluble, 

 en donnant naissance à un iodure double dont les urines déterminent l'éli- 

 mination? Est-ce, au contraire, en agissant comme désassimilateur et en 

 provoquant la destruction et l'évacuation des tissus morbides qui con- 

 tenaient le métal fixé? La Commission n'avait pas à s'occuper de ces ques- 

 tions de pure théorie. 



Ce qu'elle a vu dans le procédé proposé et poursuivi par M. Melsens, 

 c'est le résultat pratique. De nombreux ouvriers soulagés ou guéris; des 

 chefs d'usine adoptant pour eux-mêmes, après essais attentifs, l'usage pré- 

 ventif de l'iodure de potassium ; le personnel de la mine d'Ydria et celui des 

 malades de l'hôpital de Vienne fournissant la confirmation des résultats 

 annoncés par M. Melsens; la certitude enfin que ses procédés ont pris 



