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 cliant ces questions, à l'étranger et en France, doivent reconnaître à divers 

 symptômes, et comme contre-coup des exagérations dont je parle, que 

 plusieurs médecins ou chirurgiens sont portés à douter que certaines ma- 

 ladies puissent être dues à des organismes microscopiques. Tout récem- 

 ment, un critique judicieux, rendant comple d'une nouvelle édition d'un 

 Traité de microscopie, disait : 



a .... On a remanié ce qui a trait aux maladies parasitaires et principalement au rôle 

 des infusoires, vibrions et bactéries. Les auteurs estiment que l'on a singulièrement abusé de 

 l'existence et du rôle de ces êtres animés, et que jamais ils ne devront être considérés 

 comme donnant naissance aux maladies infectieuses. C'est tout au plus si leur développe- 

 ment peut imprimer à l'évolution d'une maladie de ce genre un caractère spécial, et si l'on 

 est en droit de les considérer comme les agents de cerlaines complications de ces maladies. » 

 Le savant critique ajoute : « Ces idées sont conformes à celles que M. Paul Ecrt a récem- 

 ment exprimées. » 



» Les effets parfois surprenants des pansements célèbres du D"' Lister et 

 de M. Alphonse Guérin ne reçoivent pas de ceux qui en sont le plus par- 

 tisans une explication conforme à celle qu'en donnent les auteurs mêmes 

 de ces pansements. Pour ce qui est du pansement de M. Alphonse Guérin, 

 l'Académie en a eu la preuve dans le Rapport que lui fit, en 1875, notre 

 savant confrère, M. Gosselin. 



» Ces questions se compliquent encore lorsqu'on les envisage à un autre 

 point de vue. La question de la génération spontanée sest transportée en 

 effet dans le dotnaiue médical, surtout en ce qui concerne les maladies 

 contagieuses. Un membre de l'Académie de médecine écrivait naguère : 

 « La maladie est en nous, de nous, par nous ». Tout serait donc spontané 

 en pathologie. Une autre école proclame, au contraire, que beaucoup de 

 maladies sont toujours et nécessairement transmises. Quel intérêt immense 

 n'y aurait-il pas à sortir de ces incertitudes! 



» Depuis longtemps je suis tourmenté du désir d'aborder l'examen de 

 quelques-uns des graves problèmes que soulèvent les doutes qui précédent. 

 Mais, étranger aux connaissances médicales et vétérinaires, j'ai hésité jtis- 

 qu'à présent, par la crainte de mon insuffisance. Il me fallait, en outre, un 

 collaborateiu' courageux et dévoué que j'ai trouvé heureusement dans un 

 des anciens élèves de l'École Normale, M. Joubert, professeur très-dis- 

 tingué du Collège Rollin. 



» Existe-t-il une maladie ayant les caractères de celle du sang de raie ou 

 du charbon qui soit causée par le développement dans le sang des animaux 

 des petitscorps filiformes ou bacléridiesque M. Davainea découverts le pre- 



