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 virus, et tant la nature de ces derniers est encore obscure et mystérieuse, 

 on peut, à la rigueur, faire une hypothèse analogue. La baclériilie pourrait 

 le produire, ou ce virus lui-même, après avoir eu sa première origine dans 

 le sang charbonneux, poinrait se reproduire à la façon d'un organisme. 



» Les expériences suivantes écartent complètement la première hypo- 

 thèse, celle d'un ferment soluble. Qu'on vienne à filtrer les liquides des 

 cultures chargées de bactéridies ou le sang charbonneux lui-même, pris 

 sur l'animal charbonneux qui vient de mourir, et qu'on inocule simulta- 

 nément les liquides non fdtrés et ces mêmes liquides filtrés, on constate 

 que l'inoculation d'une goutte du liquide charbonneux avant la filtralion 

 amène rapidement la mort, tandis que l'inoculation de lo, 20, 3o, /jo et 

 80 gouttes du liquide filtré est absolument sans effet. Sans auoim doute, si 

 cette expérience si simple et si probante n'a jamais été faite, c'est que la 

 filtralion dont je parle est une opération des plus délicates et des plus diffi- 

 ciles. Les moyens ordinaires sont tout à fait inefficaces; il s'agit de filtrer, 

 en effet, des liquides tenant en suspension des filaments et des germes 

 dont les plus petits n'ont pas plus d'un millième de millimètre de diamètre. 

 Après bien des essais infructueux, nous y sommes arrivés avec une per- 

 fection qui ne laisse lien à désirer. 



M Ces expériences de filtralion éloignent complètement l'idée que le sang 

 charbonneux ou la bactéridic puissent porter avec eux une substance 

 virulente soluble, mais il reste encore l'hypothèse, bien invraisemblahle, 

 il est vrai, que dans les cultures un virus a pu se reproduire en même temps 

 que la bactéridie, virus chargé de corpuscules microscopiques, lesquels 

 seraient arrêtés par les matières filtrantes, en même temps que les globules 

 du sang et les bactéridies. On se rappelle que M. Chauveau a annoncé que 

 les virus n'agissent que par des particules solides qu'ils tiennent en sus- 

 pension. Ce nouveau doute ne peut tenir devant l'observation attentive 

 des cultures dans l'urine neutre ou légèrement alcaline. Ce liquide peut 

 être obtenu dans un état de limpidité extraordinaire. Or voici comment 

 se présente le déveloj)pement des bactéridies dans ce liquide, après qu'il 

 a été ensemencé. Du jour au lendemain, plus rapidement même, on voit 

 la bactéridie se multiplier eu filaments tout enchevêtrés, cotoiuunix, sans 

 que le liquide, daiisles intervalles des filaments, soit le moins du monde 

 obbcurci, et sans que le microscope puisse faire découvrir dans ce licpiide 

 le moindre corpuscule organisé ou amorphe, si ce n'est les longs fils de la 

 bactéridie. 



» En résumé, la bactéridie peut se mulliplicr dans des liquides artifi- 



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