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vitesse que l'œil ne pouvait plus le suivre. En outre, l'eau rejetée vers les 

 bords de la capsule retombait vers son centre par un mouvement alternatif 

 d'une singulière amplitude. On trouve ici les effets d'une force accéléra- 

 trice développée par la chaleur rayonnante du petit amas de charbon fixé 

 au centre. 



» Des gouttes d'eau tombant d'une grande hauteur sur une capsule 

 rougie au feu ne la mouilleiitpas; elles se réunissent pourformerun globule 

 qui demeure en suspension. Mais le forgeron frappant de son marteau un 

 globule suspendu au-dessus d'une barre de fer rouge produit une déto- 

 nation en déterminant la vaporisation instantanée du globule entier. 

 Nous expliquons cet effet en disant que le marteau, après avoir élargi et 

 aminci le globule, emploie sa force vive à rap|)rocher l'eau du fer jusqu'au 

 contact. La vaporisation immédiate en est la conséquence, connue la déto- 

 nation en est la preuve. 



» Nous citerons enfin une dernière expérience de M. Boutigny, qui 

 offre, au point de vue qui nous occupe, plus d'importance que les précé- 

 dentes. Ayant placé un globule d'acide acétique sur une capsule d'argent 

 chauffée au rouge, et ayant lait opérer des déplacements au globule dans 

 l'obscurité, il a constaté que la partie de la capsule placée immédiatement 

 au-dessous du liquide restait plus rouge et par conséquent plus chaude 

 que les autres parties de sa surface. Cela nous indique que l'émission de 

 chaleur rayonnante est, dans cette circonstance, moins grande au-dessous 

 du liquide qu'elle n'est dans les parties de la capsule cpii sont voisines. 

 Cela se comprend en réfléchissant que le globule ne dépenserait, pour 

 demeurer suspendu et immobile, aucune force vive. La dépense de chaleur 

 se bornerait alors à celle qui s'échappe latéralement, eu y ajoutant celle 

 qui pénètre dans le liquide pour le traverser, pour l'échauffer et [)Our le 

 vaporiser. 



» L'analyse complète de ce qui se passe ici dans l'antagonisme de la pe- 

 santeur et de la chaleur rayonnante est trop diflicile pour que nous osions 

 l'entreprendre. Le principe fondamental de la Théorie mécanique de la 

 chaleur nous a paru doiincr, par son application aux faits qui précèdent, 

 la manifestation d'une action de l'étlier sidéral ^ur la matière pondérable, 

 mais nous sommes loin de |)enser que pour cela tout va s'expliquer. 

 ]j'homme, avec ses sens imparfaits et ses facultés limitées, n'est probable- 

 ment pas apte à acquérir jamais une connaissance complète du moinilre 

 des phénomènes naturels. 



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